HỒNG LÂU MỘNG - Trang 1909

em Lâm chết càng kỳ quái!” Do đó một nghĩ đến hai, hai nghĩ đến ba, anh ta nghĩ lại việc
xưa rồi nhớ đến câu nói của Trang Tử: cuộc đời hư vô mịt mùng. Người ta sinh ra ở đời
khó lòng tránh khỏi cảnh mây tan gió cuốn. Bảo Ngọc nghĩ như thế, bất giác khóc to lên.
Bọn Tập Nhân cho là bệnh điên anh ta lại phát, nên tìm mọi cách ôn tồn khuyên giải. Ban
đầu Bảo Thoa không biết là duyên cớ vì đâu, cũng dùng lời khuyên răn. Khốn nỗi Bảo
Ngọc cứ uất ức không cởi mở ra được, nên tinh thần đâm ra hoảng hốt. Bảo Thoa nghĩ
không hiểu vì lý do gì, sau dò la mãi mới biết là vì Diệu Ngọc bị bọn cướp bắt, không
biết đi đâu. Bảo Thoa cũng thương cảm, nhưng thấy Bảo Ngọc buồn phiền, phải dùng lời
ngay lẽ thẳng khuyên giải. Chị ta nói:
Cháu Lan từ khi đi đưa đám tang về, tuy không đi học, nhưng ngày đêm vẫn mải miết
học hành. Nó là chắt đầu của bà. Bà xưa nay trông mong cho cậu nên người. Cha ngày
đêm lo lắng cho cậu. Thế mà cậu cứ ngây ngây, dại dại, làm hư hỏng mình. Chúng tôi đây
làm bạn với cậu sau này sẽ ra sao đây?
Câu nói ấy làm cho Bảo Ngọc không biết trả lời ra sao. Hồi lâu mới nói:
Tôi có để ý gì đến việc người ta đâu. Tôi chỉ buồn vì vận nhà mình suy sụp! Bảo Thoa
nói:
Lại còn phải nói! Cha và mẹ vốn muốn cho cậu nên người để nối nghiệp ông cha. Thế mà
cậu cứ mê man không tỉnh, thì làm thế nào?
Bảo Ngọc nghe chừng nói không vừa ý mình, liền dựa lên bàn mà ngủ. Bảo Thoa cứ để
mặc, bảo bọn Xạ Nguyệt hầu, rồi đi vào đi ngủ.
Bảo Ngọc thấy lúc đó trong nhà vắng người, nghĩ bụng: “Từ khi Tử Quyên đến đây, mình
chưa hề cùng chị ta nói chuyện tâm tình. Bộ dạng chị ta lạnh nhạt như thế, mình rất lấy
làm băn khoăn. Chị ta lại không phải như bọn Xạ Nguyệt, Thu Văn mà mình có thể bảo
ban gì cũng được. Nhớ lại năm nọ khi mình ốm, chị ta ở với mình một độ lâu, có một cái
gương nhỏ của chị ta hiện nay còn ở trong người mình. Chị ta cũng không phải là người
vô tình. Bây giờ không biết vì sao, chị ta thấy mình cứ tỏ vẻ lạnh lùng, nhạt nhẽo. Nếu
nói là vì vợ mình rất thân với em Lâm, và xem ra đối với Tử Quyên cũng khá. Lúc mình
đi vắng, hai người cũng cười cũng nói không có chuyện gì; chỉ khi mình đến là Tử Quyên
chạy đi nơi khác. Chắc là Tử Quyên giận về chỗ em Lâm mới chết, mình đã cưới vợ.
Chao ôi! Tử Quyên! Tử Quyên! Chị là người con gái thông minh như thế, mà không nghĩ
cho nỗi khổ tâm của tôi. Rồi anh ta lại nghĩ Đêm nay người thì ngủ, người thì làm việc,
chi bằng nhân dịp này mình đi tìm Tử Quyên, xem chị ta có nói gì không. Nếu mình còn
có điều gì không phải thì cứ xin lỗi chị ta cũng được”.
Bảo Ngọc nghĩ thế rồi bước nhẹ ra cửa phòng, đi tìm Tử Quyên. Tử Quyên ở gian trong
nhà phía tây. Bảo Ngọc nhè nhẹ đi đến dưới cửa sổ, thấy bên trong còn có bóng đèn, liền
dùng lưỡi liếm cho rách giấy cửa sổ nhìn vào trong, thấy Tử Quyên một mình khêu đèn
ngồi ngơ ngẩn, chẳng làm gì cả.
Bảo Ngọc bèn gọi nhỏ:
Chị Tử Quyên ơi! Chị chưa ngủ à?
Tử Quyên nghe gọi, giật nẩy mình, ngơ ngác một hồi lâu, rồi mới hỏi:
Ai đấy?
Tôi đây.
Tử Quyên nghe giống như tiếng Bảo Ngọc, liền hỏi: