“Muốn vui vẻ hãy gọi cho Serena v.d Woodsen. Hiểu ý gì hông - VD?”
Vanessa trừng mắt nhìn Blair. Tiết học về phim ảnh là tiết học mà
Vanessa thích nhất, là lý do khiến nó muốn đi học. Nó học môn này rất
nghiêm túc, trong khi phần lớn những đứa con gái khác, chẳng hạn như
Blair, chỉ ghé qua lớp Phim ảnh như là một cách “tránh hạn” và được nghỉ
ngơi sau những giờ vật lộn với chương trình Lịch học nâng cao Advanced
Placement (AP) khó quỷ sứ, như: toán nâng cao, sinh nâng cao, sử nâng
cao, văn học Anh nâng cao, tiếng Pháp nâng cao. Học như thế, bọn chúng
sẽ thẳng tiến trên những con đường chật hẹp dẫn vào các đại học Yale hoặc
Harvard hoặc Brown nơi mà nhiều thành viên thuộc nhiều thế hệ trong gia
đình chúng từng học. Vanessa không thấy hứng thú gì với những môn học
này. Bố mẹ của nó cũng chưa từng bao giờ học lên đến đại học. Họ thật sự
là những nghệ sĩ. Và Vanessa chỉ muốn một điều duy nhất trong đời: được
học ở trường đại học New York, chuyên ngành điện ảnh.
Thật ra, nó còn mong chờ một vài điều khác. Hoặc chính xác là một ai
đó khác nhưng chúng ta sẽ phải chờ trong ít phút nữa mới biết đó là ai.
Ở trường Constance, Vanessa là một đứa khác thường, đứa con gái duy
nhất trong trường có cái đầu gần như là cạo trọc, ngày nào nó cũng mặc
chiếc áo cổ lọ màu đen, đọc đến mòn bộ tiểu thuyết Chiến tranh và Hòa
bình của Tolstoy như thể đó là bộ thánh kinh, nghe nhạc của Belle và
Sebastian, và chỉ uống trà đậm đặc. Nó chẳng có đứa bạn nào ở trường
Constance cả và nó đang sống ở Williamsburg, Brooklyn với người chị gái
22 tuổi tên là Ruby. Vậy thì nó đang làm gì tại ngôi trường tư thục nữ bé
tẹo, nằm ở khu Upper East Side chứa đầy những tiểu thư công chúa đỏng
đảnh kiểu như Blair Waldorf? Đó là một câu hỏi mà Vanessa tự vấn mình
mỗi ngày.
Bố mẹ của Vanessa đều đã già. Họ là những nghệ sĩ có tư tưởng cách
mạng, sống trong một ngôi nhà được chế tạo từ những vỏ bánh xe cũ tại
Vermont. Khi nó bước sang tuổi 15, họ cho phép con bé Vanessa mặt mày
lúc nào cũng càu cạu, buồn bã, chuyển đến sống với chị gái nó, vốn là một
tay đàn guitar bass, ở Brooklyn. Nhưng họ cũng muốn chắc chắn rằng đứa
