gây tắc nghẽn hệ thống vốn luôn quá tải, khiến nó bị sập nguồn và
mất bài làm. Tuy nhiên, đó chính là công nghệ giúp cho sinh viên có
khả năng mã hoá và nhận kết quả tức thời, một khả năng đã thu hút
nhiều nhân tài tham gia lĩnh vực khoa học máy tính.
12
Hai trong số những bạn đồng hành năm nhất của Crandell là sinh
viên kỹ thuật và đều đã lên kế hoạch cho tương lai: Học kỹ thuật,
kiếm việc làm, có nghề nghiệp, đảm bảo cuộc sống ổn định. Tuy
nhiên, không có kế hoạch hay ho nào dành cho Crandell. Một khóa
học về tôn giáo so sánh mà anh tham gia vào năm hai đã mê hoặc
anh. Anh được giới thiệu về Đạo giáo, Phật giáo, Thần giáo và
những quan điểm khác nhau của Kitô giáo. Khóa học đặt ra những
câu hỏi lớn về sự tồn tại: Tại sao chúng ta ở đây? Chúng ta phải
làm gì trong thời gian chúng ta ở đây? “Suy nghĩ vụt lóe trong tôi,”
anh nói.
Sau khi tốt nghiệp, anh bắt đầu nghiên cứu sau đại học tại trường
Thần học Harvard, nhưng lại phát hiện ra, chương trình không như
những gì anh mong đợi. Anh bị cuốn theo sự tò mò của trí tuệ; các
bạn cùng lớp đang chuẩn bị lãnh đạo hội thánh, một viễn cảnh
không mấy hấp dẫn đối với anh. Anh từ bỏ và trở về quê hương ở
Santa Barbara, California.
Khi đi tìm việc, chuyên ngành nghiên cứu tôn giáo của Crandell
không thỏa mãn những tiêu chí để được nhận vào các vị trí đang
tuyển dụng. Nhưng là một người tốt nghiệp ngành khoa học nhân
văn với vô số cơ hội được trau dồi kỹ năng viết, anh được tuyển làm
biên tập viên cho Center Magazine, tạp chí xuất bản hằng tháng của
một tổ chức phi lợi nhuận, trung tâm Những Thể chế Dân chủ, dành
cho 45.000 thành viên hỗ trợ nó.
Nhân viên của trung tâm thuê công ty ngoài để quản lý danh sách
người đăng ký mua tạp chí định kỳ và giải quyết việc in ấn nhãn địa
chỉ mỗi tháng. Công ty tính phí trung tâm khoảng 1 đô/năm trên mỗi
thành viên đăng ký. Khi đã quen với công việc, Crandell thấy rằng,
công ty kia làm được rất ít so với số tiền 50.000 đô la nhận được
mỗi năm. Nếu trung tâm tự sắm máy tính cỡ nhỏ, giá trị chỉ bằng
