chuyến thăm một lớp học tại Stanford, và sự lựa chọn được mô tả
là: Giới thiệu về lập trình, Phương pháp lập trình CS 106A. “Có rất
nhiều sinh viên Stanford đang tập trung vào ngành kỹ thuật, gần một
nửa,” chủ tịch Harvard, Drew Faust nhận xét, “Đó sẽ là một bầu
không khí rất khác biệt so với nơi đây.”
3
Việc đề cao tính thực tiễn của Stanford khiến một số nhà quan sát ở
Harvard coi là thô tục, thậm chí là sự hủy hoại các giá trị mà một
trường đại học cần bảo vệ. “Tôi có một quan điểm lãng mạn rằng,
trường đại học là một tổ chức văn hóa độc đáo với mục đích là sản
xuất, bảo tồn và phổ biến kiến thức,” Stephanie H. Kenen, giám đốc
Chương trình Giáo dục Phổ thông của Harvard cho biết, “Chứ
không xây dựng cầu đường.”
4
Harvard không công khai cười nhạo Stanford, một kẻ mới nổi,
nhưng có thể thấy được một luận điệu ngụ ý: Harvard lâu đời hơn
Stanford, và lịch sử trường tồn của Harvard ban cho nó một ưu thế
vĩnh viễn trong mọi việc nó làm. Giáo sư khoa Anh trường Harvard,
Derek Miller đã rút ra kết luận không thể chối cãi, “Stanford vẫn chỉ
là một gã khởi nghiệp.”
5
Tính thực tiễn mà các nhà quan sát Harvard nhìn thấy trong tầng
sâu tổ chức của Stanford hiện nay đã hình thành từ trước Thung
lũng Silicon rất lâu, và chính nó đã đóng góp trực tiếp cho quá trình
khai sinh Thung lũng. Tính thực tiễn là đặc trưng riêng có mà Leland
và Jane Stanford, đồng sáng lập trường, đã nảy ra khi nghĩ tới việc
tài trợ cho một trường đại học mới. Tuy nhiên, trường hợp của họ
thì lại là một sự thương tiếc. Ngôi trường này là sự tưởng niệm
dành cho đứa con duy nhất của họ, Leland Stanford Junior, người
vừa qua đời vì sốt thương hàn ở tuổi 15.
Leland Stanford là chủ tịch Đường sắt Trung tâm Thái Bình Dương
– công ty cung cấp phần phía Tây tuyến đường sắt xuyên lục địa
đầu tiên – và cựu Thống đốc California. Báo chí San Francisco đã
dành rất nhiều giấy mực cho gia đình Stanford, nhưng chính
Harvard Crimson, hai tháng sau khi người con của nhà Stanford qua
đời, là nơi đầu tiên nghe được kế hoạch của họ. Một mục nhỏ,
