rằng, trường đại học mới sẽ truyền dạy kiến thức về hàng trăm
ngành nghề mà California rất cần như trồng nho, nấu rượu, trồng
cây ăn quả, cải thiện giống vật nuôi, tối ưu việc sử dụng đất trồng,
và bảo vệ đất khỏi bị xói mòn. Những ngành nghề này sẽ mang lại
nhiều lợi nhuận hơn “bất cứ nghề nghiệp nào từng được đào tạo” và
tạo nên “nhiều sức khỏe và niềm vui”.
10
Tính thực tiễn, Leland Stanford cảm thấy, không nên đi sau giáo dục
đại học mà nên là một phần trong đó, là định hướng chương trình
giảng dạy. Ông công khai chỉ trích “sự điên rồ trong việc cố gắng
biến sinh viên thành người thực tế khi xử lý các hoạt động kinh
doanh mà không để họ tiếp xúc với nhiều vấn đề mà nhà quản lý
doanh nghiệp bất kỳ có thể đặt ra”.
11
Harvard đã thiết lập một chương trình giảng dạy kinh điển làm cốt
lõi, và Leland Stanford đang dự tính xây dựng một trường đại học
khác hẳn Harvard. Nhưng từ rất lâu trước khi Leland Stanford bắt
tay triển khai kế hoạch của mình, nhiều người đã không còn coi
Harvard là hình mẫu giáo dục kinh điển, mà chỉ là một trường học
quá mức quan tâm việc học tập ứng dụng. Thomas Jefferson là một
trong những nhà phê bình Harvard thẳng thắn nhất vì lý do sau.
Trong mắt Jefferson, Harvard là trường dạy nghề đầu tiên trên cả
nước. Harvard đào tạo ra các bộ trưởng; trường Y khoa đào tạo ra
bác sĩ; trường Luật đào tạo ra luật sư. Jefferson không muốn trường
đại học mới của mình, Virginia, đi theo mô hình của Har vard. Năm
1823, khi trường đại học của ông chuẩn bị tuyển khóa sinh viên đầu
tiên, ông đã tra o đổi với George Ticknor, giáo sư ngôn ngữ và văn
học Pháp và Tây Ban Nha tại Harvard. “Tôi không có thông tin đầy
đủ về thực tế giảng dạy tại Harvard ,” Jefferson lịch sự viết cho
Ticknor, “dù vậy, có một đặc trưng mà từ đó chúng ta chắc chắn sẽ
thay đổi và áp dụng bởi hầu hết các trường đại học và học viện
trong nước [?], đó là buộc tất cả sinh viên tham gia một khóa học
đọc theo quy định”, hạn chế họ tham gia những hoạt động cần thiết
“để có đủ khả năng theo đuổi nghề nghiệp cụ thể mà họ yêu thích”.
Jefferson muốn mỗi sinh viên tại Đại học Virginia được “lựa chọn tự
