do” trong các bài giảng mà họ tham dự. Bất cứ điều gì sinh viên
nghĩ sẽ cải thiện được đầu óc thì đều là tốt, đối với Jefferson.
Theo ông, sự lựa chọn tự do chính là lý tưởng của giáo dục khai
phóng.
12
Ngược lại, nhiều người khác hồi đầu thế kỷ 19 đã phát triển giáo
dục đại học theo nhiều hướng ứng dụng hơn. Học viện Quân sự
Hoa Kỳ tại West Point, được thành lập năm 1802, là một trường kỹ
thuật. Ngôi trường mà Stephen Van Rensselaer tài trợ để thành lập
một học viện “khoa học ứng dụng” cũng vậy.
13
Năm 1847, Yale
thành lập trường Khoa học Sheffield, nơi hoạt động hoàn toàn tách
biệt với trường Yale suốt nhiều thập kỷ; sinh viên trường này cũng
sống riêng và chỉ tham gia các lớp của giảng viên trong trường. (Một
sử gia viết, “Suốt nửa cuối thế kỷ 19, trường Yale và trường Khoa
học Sheffield, cách nhau vài con đường nhưng là hai quốc gia biệt
lập trên cùng một hành tinh.”
14
) Năm 1845, Harvard mở thêm
trường khoa học và Dartmouth cũng tiếp bước vào năm 1852. Ít
nhất ở giai đoạn ban đầu, những trường con bán tự chủ hoặc
những trường khoa học thành viên hoàn toàn tách biệt này chấp
nhận những sinh viên theo chuẩn thấp hơn nhóm các trường cổ
điển.
15
Mặc dù giáo dục đại học trong những năm 1850 bao gồm các
chương trình bằng cấp, một vài nơi ở Hoa Kỳ, theo cách phân loại
giáo dục theo chuyên môn hoặc ứng dụng – trong nông nghiệp,
quân sự, khoa học và kỹ thuật – có một lĩnh vực rõ ràng đang bị bỏ
sót: Kinh doanh. Giáo dục kinh doanh sau trung học duy nhất, được
các trường vị lợi nhuận mới nổi cung cấp, là các khóa học ngắn hạn
về lập sổ sách kế toán, số học, thư từ kinh doanh và nghệ thuật viết
chữ đẹp.
16
Sự chuyển dịch sang giáo dục nghề nghiệp ứng dụng, nhưng trừ
lĩnh vực kinh doanh, được thúc đẩy nhờ sự thông qua Đạo luật
Morrill năm 1862, cung cấp đất cho các bang để tài trợ phát triển
các trường nông nghiệp, và những trường này cống hiến cho “nghệ
thuật cơ khí”, tức là kỹ thuật. Đa số trong đó đều là đại học công lập.
