Chương 4 Tỷ lệ thích hợp
Quá trình xây dựng Đại học Leland Stanford Junior được triển khai
vào tháng 5 năm 1887 với nghi lễ đặt một tảng đá vào vị trí đề ngày
sinh của Leland Stanford Junior. Leland Stanford, người được bầu
chọn vào Thượng viện Hoa Kỳ năm trước đó, và vợ ông, cùng có
mặt, với 18 người được ủy thác đã đi từ San Francisco đến Menlo
Park, trạm dừng gần khuôn viên ngôi trường tương lai nhất. Những
cỗ xe đưa khách đến một địa điểm trống trên trang trại Stanford, nơi
tòa nhà sẽ được khởi công. Nông dân địa phương và những người
hiếu kỳ cũng đến. Thứ duy nhất được dựng lên tại địa điểm này là
một nhà kho bằng gỗ để những người trong hội đồng tín thác tránh
nắng. Một hộp kỷ vật được đặt xuống một ô đất nhỏ và Leland
Stanford đặt tảng đá xuống.
1
Vị trí khởi công là một khu đất trống. Trường đại học có thể trở
thành bất cứ điều gì mà nhà sáng lập mong muốn, bắt đầu sứ mệnh
“một trong những trường đại học tốt nhất Hoa Kỳ”.
2
Tuy nhiên, các
kế hoạch xây dựng cơ sở vật chất đã hoàn thiện từ trước khi
chương trình giảng dạy được thống nhất. Công chúng kỳ vọng rằng,
môi trường giáo dục sẽ “sâu sắc, thiết thực, hữu ích”.
3
Nhưng tầm
nhìn của nó sẽ được hiện thực hóa như thế nào chủ yếu phụ thuộc
vào chủ tịch trường đại học.
Lời đề nghị tờ San Francisco Chronicle đưa ra một năm trước rằng
trường nên nhanh chóng khởi công bằng cách lắp ráp tòa nhà gỗ
lớn đã bị bỏ qua.
4
Thay vào đó, Leland Stanford đã theo lời khuyên
của Frederick Law Olmsted, cũng như cháu trai kiêm cộng sự của
ông, John Charles, và mời công ty kiến trúc có trụ sở tại Boston
tham gia: Shepley, Rutan và Coolidge. Kế hoạch họ phác thảo
không thể hiện sự khác biệt đáng kể so với các trường đại học
truyền thống. Trung tâm trường là khu tứ giác với một hành lang có
