tất cả những người có học thức, chứ không phải giai đoạn tự chọn
chỉ dành cho một số đối tượng.
42
Lúc này, ngành khoa học nhân văn của Stanford đang chống chọi
với yêu cầu không lãng phí thời gian của si n h viên vì bất cứ điều gì
phi thực tiễn trước mắt. Miller phản bác:
Những người nhìn nhận tri thức từ quan điểm “thực tiễn” thường coi
trường đại học chỉ như một văn phòng cung cấp thông tin đặc biệt,
một kho văn học, y khoa , hoặc hàng hóa pháp lý, thay vì ngôi đền
kiến thức và chân lý. Việc làm giàu kiến thức và quyền lực không
được xem xét và do đó, không được khát khao. Quá nông cạn khi
cho rằng, không có gì thực tiễn, không có gì hữu ích, ngay cả trong
các vấn đề học thuật thuần khiết, trừ khi nó có thể biến thành đô la
và đồng xu.
Với hiểu biết về sức mạnh của từ thực tiễn, Miller nói, “Theo ý nghĩa
chính xác hơn của từ này, bất cứ điều gì cũng sẽ được cho là thực
tiễn, nếu nó giúp một người, một cộng đồng, một bang hoặc một
quốc gia trở nên mạnh mẽ hơn, tốt đẹp hơn hoặc khôn ngoan hơn,
bất cứ điều gì giúp con người đạt được điều tốt đẹp nhất đều nằm
trong chính họ.”
43
Nhìn qua, Miller và những thành viên ngành khoa học nhân văn có
vẻ đang chiếm vị thế tuyệt vời khi thu hút hầu hết các sinh viên.
Tiếng Anh, lịch sử và ngoại ngữ chiếm 22% số sinh viên khóa 1898.
Các ngành khoa học lúc bấy giờ đã tăng tới 19%, còn kỹ thuật bị sụt
giảm còn 15%. Giáo dục cũng tăng thêm sinh viên và thu hút 5%,
kinh tế cũng thu hút 5%; ngành luật, từ 9%, đã đạt 10%. Một chuyên
ngành mới là sinh học thử nghiệm mà nhà tuyển sinh Stanford giải
thích là tương tự như ngành nghiên cứu sự tiến hoá, chiếm 2%.
44
Tuy nhiên, tỷ lệ của các chuyên ngành cụ thể trong trường không
cho thấy sự phân chia nam nữ. Năm 1907, các lĩnh vực chuyên
môn hầu như chỉ dành riêng cho nam giới. Các chuyên ngành kỹ
thuật gồm 44 nam nhưng không có nữ; ngành luật có 30 nam và
một nữ. Trong lĩnh vực khoa học nhân văn, nữ chiếm ưu thế:
