Có nhiều phương án, nhưng không có cái nào trong số đó tỏ ra đáng
tin hơn cả. Tất cả đều xa xôi và đáng ngờ. Để kiểm tra từng cái, đòi hỏi phải
có thời gian. Nhưng Gordeev và các cấp dưới của ông không tin tưởng về
việc họ sẽ có đủ thời gian. Iury đã tìm ra danh sách của các pho tượng bán
thân bằng vàng đang được đặt tại các thành phố. Và lập tức các thông báo
đặc biệt yêu cầu cung cấp thông tin về các công trình nằm gần các thắng
cảnh nói trên, lập tức bay đến các thành phố đó. Nastya chỉ trong một đêm
đọc hết cuốn sách của Iokai "Con người bằng vàng". Misha Dotsenko,
Nastya nghiên cứu các biểu chương của các thành phố Nga và Liên xô cũ.
Nhưng không lần nào các sĩ quan tác chiến có được cảm giác quen thuộc,
mà mình cảm thấy như xuất thần: "Nó đây rồi".
***
Nastya về nhà muộn. Đi ra khỏi thang máy, cô cảm thấy mùi thơm
của thịt rán. Không còn nghi ngờ gì nữa, mùi này bay ra từ căn hộ của cô,
hẳn là Lesha đã từ Jukovsky về. Cô phấn khởi lao vào nhà và đánh đu lên
cổ chồng.
- Leshik, mặt trời của em, em thật hạnh phúc.
- Chuyện gì thế ? - Lesha ngạc nhiên. Anh ít khi được chứng kiến cô
vợ của mình thể hiện tình cảm một cách bồng bột như thế.
- Em nhớ anh quá.
- Đừng bốc phét. Chắc là lại gây chuyện rồi liếm láp để an ủi chứ gì.
- Anh bảo sao ? - Nastya giận - Em chẳng bày bừa, không làm vỡ bát
đĩa, không làm nước tràn xuống tầng dưới. Hãy dừng các vụ bôi bác ấy lại
đi. Tốt hơn là kể cho em nghe xem tay nghiên cứu sinh của anh bảo vệ ra
sao.
- Đã bảo vệ xong. - Lesha trả lời gọn lỏn - Bê bết lắm. Trong số tất cả
các học trò của anh tay này là trường hợp nhục nhất. Anh thật xấu hổ vì nó
khi ngồi trong hội đồng.
- Không lẽ anh ta kém thế - Cô hỏi giọng thông cảm.
- Rất kém là đằng khác. Thôi, không nói chuyện buồn. Em có tin gì
mới ?
- Ôi, Lesha, em làm gì có tin gì mới ? Chỉ có những xác chết. Và
những chuyện bực mình. Nhân tiện, anh tinh thông mọi sự, hãy nói cho em
nghe nào, anh có cảm giác gì khi nghe từ "Con người bằng vàng".
- Tốt bụng, hay giúp đỡ, hào hiệp. Ang áng như "tấm lòng vàng".
- Không, không được. Đấy đâu phải là đặc trưng, mà là những chỉ dẫn
cụ thể rồi.
