- Nhất trí - Vera thở dài - có điều không được về muộn, em không có
chìa khóa mà. Chứ không lại vất vưởng đầu ngõ như con dở hơi.
- Đừng lo - lão cười âu yếm - Đi về nhà đi.
**
***
Bí mật về mối quan hệ giữa Aniskovets và Galina Terekhina không
làm sao đoán ra nổi. Nastya luôn luôn có cảm giác là trong việc này dù rút
sợi chỉ nào đi nữa thì cũng vẫn cứ rối tơ vò.
Đồ quí không bị mất, không bị đánh tráo. Trong giới thân cận với
trộm cắp và cướp giật không ai nghe thấy gì về bộ tranh sưu tập của viện sĩ
Smagorin. Không ai đặt hàng với những người mua gom đồ kim hoàn.
Hàng xóm nhà Aniskovets không bắt gặp một bóng dáng khả nghi. Thời
gian cho việc này mất vô cùng nhiều mà hiệu quả thì chút ít. Thậm chí cả
một chuyện vặt vãnh là quan hệ của nạn nhân với bà nội trợ đã được bao lâu
cùng chẳng làm rõ được.
Nhưng Nastya vốn bướng và hơn nữa quen kiểm tra mọi thứ đến
cùng. Nếu như không tìm ra đáp số bằng cách đi theo tuyến của Ekaterina
Venediktovna đã quá cố thì có thể thử đỉ đường khác, theo tuyến của gia
đình Terekhina. Tuy quả thực là số nguồn thông tin quá ít hay nói trắng ra
thì chỉ có mình Ira.
- Hỏi thì tất nhiên là có thể hỏi - Staxov nói với Nastya - nhưng không
hiểu có ăn thua gì. Galina Terekhina mất trí nhớ ! Hai đứa bé gái thì sáu
năm trước còn quá bé để biết về những người quen của mẹ, còn đứa bé trai
thì lại càng không biết gì. Chỉ có Ira là có thể biết điều gì đó.
- Staxov, không có anh thì tôi chịu đấy. Nastya nài nỉ một cách đáng
thương - Cô bé của anh lì như thế chắc chẳng buồn mở miệng với tôi đâu.
Hy vọng đặt cả vào anh đấy.
Nhưng Vladislav không đáp ứng được nguyện vọng của cô. Ira cố
nhớ lại nhưng không có Ekaterina Venediktovna Aniskovets nào giữa
những người quen của mẹ hoặc cha. Staxov có ghi được danh sách những
người quen biết gia đình Terekhina mà Ira còn nhớ được.
- Hãy thử với họ xem - anh khuyên cô - có thể họ biết bà lão của em
đấy.
Lời khuyên thì tốt. Có điều thực hiện nó thì...
Các cuộc gặp với những người đã có lúc thân cận với gia đình
Terekhina để lại cho Nastya ấn tượng nặng nề và cay đắng. Cô không hiểu
