CHƯƠNG 5
Việc Nastya ngại là những quan chức cao cấp cũ và những nhân vật
nổi tiếng quen biết với Ekaterina sẽ không muốn cởi mở cùng cô là hoàn
toàn hiện thực.
Hơn nữa, nhiều người trong số họ hoàn toàn không "cũ" đi, mà danh
vọng của họ hôm nay lại vô cùng sáng láng. Và với họ hoàn toàn không có
một chút dự định kể về những gì Nastya muốn nghe. Lại nữa việc Nastya
cho rằng những người quen mà Ekaterina dành tổ ấm cho nhất thiết phải là
những người cùng lứa với bà - hoàn toàn sai. Cứ cho là đã có lúc bà ta đã
tạo chỗ hẹn hò cho những người bằng vai phải lứa đi nữa, thì trong mười
lăm - hai chục năm cuối đời, nhà bà lại là nơi tập hợp các cặp nhân tình.
Năm tháng trôi qua, Ekaterina già đi, nhưng trong giới những người quen
biết của bà luôn luôn có nhiều người trẻ hơn bà ta mười, hai mươi, rồi trẻ
hơn đến bốn chục tuổi cũng có.
Càng gặp gỡ nhiều người hơn, Nastya càng cảm thấy sợ hơn sự bất
hợp tác nào đó và sự tránh né một cách kín đáo trong lời lẽ của họ. Không
hẳn là họ từ chối thẳng thừng việc trả lời các câu hỏi, nhưng thỉnh thoảng,
trước khi cần nói gì, họ giữ một lát im lặng, dường như tính toán xem có
nên nói điều đó hay tốt hơn là im lặng. Nastya buộc phải khôn lỏi đặt các
cạm bẫy có thể đặt được. Nhưng cô càng cố gắng hơn thì càng hiểu rõ ra
rằng sự im lặng của những người này không xuất phát từ những chuyện ái
tình riêng của họ. Họ thường cố né tránh một vấn đề gì đó. Cái vấn đề gì đó
ấy lại liên quan đến chính Ekaterina. Dù Nastya vò đầu bứt tai thế nào cô
cũng không tìm ra được lời giải chuyện đó. Cái gì đã xảy ra trong đời cô gái
của viện sĩ Smagorin, để đến nỗi những người muốn điều hay điều tốt về bà
đã không muốn bàn đến.
Vậy thì, nếu đi theo chiều đối nghịch, thì hoàn toàn có thể thử tìm
cách biết chuyện đó qua những người vốn quan hệ với nạn nhân không tốt
lắm. Nói cách khác, nếu không được việc với bạn bè của ai, nên tìm kẻ thù
của người ấy. Nhưng ai đấy sẽ thú nhận là đã không ưa, hoặc thậm chí thù
địch với người đã bị giết hại.
Lại lần nữa phải tìm đến sự giúp đỡ của Marta, người mà cũng như
toàn bộ số còn lại, tuân thủ nguyên tắc "chỉ nói những điều tốt lành về
người đã khuất".
