- Ôi trời, họ thì biết gì cơ chứ - Marta dang tay ra. - Họ chỉ có thể biết
một điều. Katerina đuổi ông ta ra khỏi nhà. Làm điều đó công khai và khá là
đột ngột có thế thôi.
Hay ho thật, Katerina đuổi ông ta. Ông ta là ai nhỉ ? Và tại sao bà ta
lại đuổi một cách công khai và khá là đột ngột ? Các câu hỏi cứ chồng chất
mãi thêm lên, và cái đống câu hỏi ấy từng giờ từng phút đe dọa sẽ đổ sập
xuống.
- Không hiểu những người quen của Ekaterina nhìn nhận cử chỉ ấy
thế nào nhỉ ? - Nastya tiếp tục quăng câu - vì một hành vi như thê đòi hỏi
không ít can đảm, phải không ạ ?
Mũi tên bắn đi hú họa và Nastya chờ kết quả, chờ đợi sự hỏng ăn tiếp
nối.
- Cô đúng, con bồ câu nhỏ ạ - Bà Marta gật đầu.
- Tất cả đều hoảng hồn. Ông ta là người đáng sợ và khi bị hạ nhục
công khai, ông ta có thể đi kể hết mọi sự ông ta biết. Nhưng ông ta đã
không làm điều đó, và vì thế sự lo lắng của mọi người cũng giảm dần. Bây
giờ không ai nói về ông ta nữa, nhưng mọi người hẳn còn nhớ rõ ông ta, tôi
có thể cam đoan với cô thế. Tuy quả thực những chuyện ấy đã quá lâu rồi
nên nếu ông ta giờ có công khai hóa mọi sự thì cũng khó mà gây nguy hiểm
cho người khác. Vì vụ scandal về ông ta xảy ra vào khoảng những năm bảy
mươi, từ bấy đến giờ đã hai chục năm có lẻ. Vào thời gian đó nếu ông ta
làm reo thì có chuyện đấy, còn nếu bây giờ thì chắc chẳng nghĩa lý gì.
- Nhưng theo bác thì tại sao ông ta lại không làm chuyện đó ?
- Vì Ekaterina thôi. Ông ta yêu bà ấy.
- Và Ekaterina cũng đáp lại chứ ạ ?
- Ấy đấy chính là điều rắc rốỉ nhất. Bà ấy hẳn đã yêu ông ta nhiều
năm. Nhiều ở đây cũng phải đến vài chục năm. Họ quen nhau khi Ekaterina
đã lấy anh chàng Shvaishtein khốn khổ kia, lúc ấy đâu như sau chiến tranh
thì phải. Và từ đó quan hệ này không hề đứt đoạn, cho dù Katerina sau khi
ông chồng đầu chết đi và đã hai lần lấy chồng, ấy là chưa kể những mối tình
nữa. Cô biết đấy, ở đời nó thế, yêu một người, lại lấy một người khác. Hay
lấy những người khác. Khi chuyện kín vỡ lở, Ekaterina cấm cửa ông ta,
nhưng sự gắn bó nhiều năm không thể một phút qua đi. Một vài tháng sau
bà ấy đã thứ lỗi cho ông ta.
- Và về chuyện kín không ai biết ư ? - Nastya bắt đầu đoán ra.
- Không ai cả ngoài tôi và Byshov, Piotr biết điều đó khá lâu sau khi
Ekaterina kể cho ông ta nghe vào lúc ông ta cắt đứt với cô bồ non của mình.
