- Xâm lăng lần này, giặc muốn khoe quân thủy của nó mạnh. Giặc
cũng muốn nhân thể đè bẹp cái sở trường đánh thủy của quân ta. Ai dè mấy
trận gần đây bất ngờ ta ra quân khiến Ô-mã-nhi trở tay không kịp, hàng
trăm chiến thuyền của giặc bị quân ta đánh chìm, mà giặc thì đầu đuôi
không cứu được nhau. Vậy theo thiển ý của thần mong sao Quốc công cho
tận diệt quân thủy của Thoát-hoan, để từ nay về sau chúng chớ có ngạo mạn
tưởng mình là nước lớn muốn làm gì cũng được, quân nào của chúng cũng
thiện xảo.
Vua Nhân Tông thấy các tướng trẻ bày tỏ nhiệt huyết giết giặc, ngài
lấy làm vui mừng, liền chỉ tay về phía Phạm Ngũ Lão khích lệ:
- Khanh mau nói điều mà khanh đang nghĩ.
Lĩnh ý nhà vua, Phạm Ngũ Lão liền nói:
- Theo ngu ý của thần thì vì lẽ gì giặc rút khỏi Thăng Long, lui hết về
giữ Vạn Kiếp.
Bởi Vạn Kiếp là một vùng thông địa có đường thủy bộ tỏa đi bốn ngả,
có núi non làm điểm tựa lại có cả đồng bằng tiện việc tiếp nhận binh, lương
qua các ngả thủy bộ từ nước nó đưa sang. Vì sao lần này giặc vào lại chiếm
ngay Vạn Kiếp và giữ Vạn Kiếp làm căn cứ chính để đánh thông các ngả.
Ấy là bởi giặc đem nhiều quân thủy, nên chiếm Vạn Kiếp để giữ cả ưu thế
thủy, bộ.
Nhưng sao ta chưa đánh lớn mà giặc đã vội vã bỏ cả Thăng Long để
về giữ Vạn Kiếp. Ấy là giặc đang ở vào thế chết vì không lương và quân nó
đang rối loạn. Trong khi quân ta no đủ, tinh thần binh sĩ nao nức đánh giặc
lập công. Cái thế thắng thua giữa ta và giặc đã bày ra cả. Cho nên giặc giữ
Vạn Kiếp là giữ đường tháo chạy chứ không còn khả năng giữ để tiến công
như khi nó mới đến. Vậy xin bệ hạ và Quốc công sai chẹn đường về của
giặc, đánh cho nó tan tác. Đành rằng phải canh chừng khi đuổi con thú cùng
đường. Vì vậy ta chỉ hé cửa cho nó chạy thôi, chứ không mở rộng cửa thênh
thang cho nó ung dung trở về. Phải cho chúng khiêng xác nhau mà về, ôm
đầu máu mà về. Thần xin được trở lại ải Lão Thử để nghênh địch.
