từ chối: “Thiên tử đã cho tôi năm ngàn quân tinh nhuệ hộ tống, mỗi thuyền
lại có vài chục tên quân đi kèm. Vả lại tôi tha cướp lương của chúng thì thôi
chứ kẻ nào cướp nổi của tôi”.
Trương Văn Hổ nói cứng chỉ là một phần, nhưng quả thật qua mấy
trận giao tranh thì lực lượng của giặc chỉ lèo tèo không hơn đám giặc cỏ. Ai
ngờ đó lại là kế của chúng.
Được tin Thoát-hoan chạy khỏi Thăng Long, Quốc công tiết chế
Hưng Đạo vương liền triệu gấp các tướng về bàn.
Bữa nay thượng hoàng thấy trong người khó ở nên chỉ có quan gia tức
vua Nhân tông tham dự. Tề tựu đông đủ, Hưng Đạo liền nói:
- Giặc bỏ Thăng Long cùng tất cả các nơi quan yếu khác, chúng chỉ
giữ lại vùng Vạn Kiếp và phòng thủ dày đặc. Do đấy tình thế giặc sẽ diễn
tiến theo hai hướng. Một là, giặc co cụm lại để chờ viện binh, chờ tiếp
lương. Khi có thêm viện binh và quân lương giặc lại tiếp tục đánh chiếm
các vùng khác, bởi Vạn Kiếp là địa bàn trọng yếu khống chế cả hai mặt
thủy bộ của nước ta. Hai là, giặc thu quân về đó để bảo toàn lực lượng
chuẩn bị cho việc tháo chạy. Vậy xin bệ hạ cùng các tướng thử bàn xem
giặc quay trở theo hướng nào? Tuy hỏi kế nhà vua cùng chư tướng, nhưng
bản thân Quốc công đang chuẩn bị phương thức đánh giặc khi chúng rút
chạy.
Chiêu Minh vương thượng tướng Trần Quang Khải nói:
- Quốc công giả định với giặc lúc này có hai tình huống xảy ra.
Nhưng theo tôi giặc không có khả năng tăng quân cũng như không thể tiếp
lương được. Vì tăng quân ít ra cũng phải từ hai chục vạn trở lên mới có
thêm sức mạnh kiềm chế được Đại Việt. Nhưng giặc sang ta mới được hơn
hai tháng, chưa có cuộc đọ sức nào lớn. Giặc tuy có thiệt hại nhưng chưa
đáng kể, chưa có gì đe dọa tới toàn quân nó, nên chưa có chuyện Thoát-
hoan xin tăng viện. Vả lại nếu có chuyện tăng viện thì nhanh nhất cũng phải
một năm sau giặc mới áp biên thùy nước ta được. Cứ xem sau khi giặc thua
năm Ất Dậu thì đầu năm Bính Tuất (1286) Hốt-tất-liệt đã xuống chiếu đánh
An Nam. Nhưng mãi tới cuối năm Đinh Hợi (1287) giặc mới khởi binh
