được y coi là địch thủ, khiến khát vọng trả thù của đám tướng lĩnh bại trận,
và sĩ diện của thiên tử lại ngày một thôi thúc phải sớm ra đòn sấm sét để cái
nước Nam nhỏ bé kia phải quỳ gối.
Trần Hưng Đạo đang dự liệu phải đánh trả một cuộc xâm lăng sắp tới
của Hốt-tất-liệt còn lớn hơn, khốc liệt hơn cuộc xâm lăng năm Ất Dậu mới
đây. Vì vậy ông muốn thổi vào lòng các tướng ý chí sắt đanh hơn nữa, mưu
lược hơn nữa. Ông nói:
- Không phải chỉ ta và các ông mà cả nước đều có quyền tự hào về kỳ
tích đánh bại đội quân cường bạo của Hốt-tất-liệt, bảo vệ vẹn toàn sông núi
thiêng liêng cùng bách tính. Nhưng ta cũng lưu ý các ông không được ngủ
quên trên những kỳ tích đó, mà ngay từ bây giờ phải dự liệu binh lực và cả
tinh lực với các mưu kế cao sâu, khác lạ hơn để kình chống với cuộc tái
xâm lăng của Hốt-tất-liệt với quy mô cực kỳ to lớn, âm mưu thì thâm hiểm
và cuộc đối đầu sẽ khốc liệt hơn nhiều so với cuộc chiến năm Ất Dậu. Nên
chăng các ông thử phán đoán nếu lần này đánh ta, giặc sẽ đi theo đường nào
là chính, binh lực chúng kéo sang đất ta ước độ bao nhiêu, và chủng quân
nào là chủ đạo. Rồi các kế mưu ta đã dùng cái nào có thể vẫn phải dùng lại,
cái nào khó có thể lừa được giặc nữa.
Hưng Đạo vừa ngừng lời Trần Nhật Duật bèn lên tiếng:
- Bẩm Quốc công hồi ta phản công giặc rồì kết thúc cuộc chiến nhanh
bất ngờ là bởi ta chớp đúng thời cơ: thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Thiên thời
là do năm Ất Dậu mùa hè đến sớm khiến quân giặc mắc bệnh thời khí ốm
nhiều, sức quân chúng giảm sút nghiêm trọng, số quân bị ốm chết cũng
nhiều khiến lòng quân chúng sinh rối. Lại nữa mùa mưa cũng đến sớm,
nước lũ từ thượng nguồn tràn về gặp lúc triều cường và hạ nguồn cũng mưa
lớn, mưa dai dẳng khiến các trại giặc đóng ven sông đều ngập chìm trong
nước. Đúng lúc đó thì Quốc công cho binh mạnh đánh vào A Lỗ, tựa như
một đòn sấm sét bất ngờ giáng đúng huyệt bách hội khiến toàn tuyến phòng
thủ trên triền sông Cái của giặc từ Thăng Long về tới Thiên Trường chỉ qua
một đêm bị bóc sạch. Lập tức giặc từng cụm một ở vào thế cô lập. Nhìn
tổng thể toàn mặt trận giặc lâm vào thế bị bao vây. Còn địa lợi thì ở đâu
cũng trên đất ta, lại đúng mùa nước lớn thành thử quân ta phát huy hết sức
