Thấy Quốc công thực tâm vấn kế, các tướng đều tự nghĩ: - Ông là vị
thống soái thống lĩnh chư quân sự, mưu lược như thần mà dốc lòng cầu thị,
nên ai nấy đều đặt lòng tin vào chủ tướng và sẵn sàng nói điều mình suy
ngẫm, dù nó chưa phải là mưu mà chỉ là mẹo nhỏ cũng là một sức gom góp
trí tuệ để giữ nước, việc đó chẳng có gì phải so đo tính toán.
Hưng Đạo đưa mắt nhìn khắp các tướng thấy gương mặt ai nấy đều
rạng rỡ khiến lòng ông cảm thấy vui vui.
Bỗng Phạm Ngũ Lão xin nói. Ngũ Lão là một tướng trẻ, trong cuộc
kháng giặc vừa qua lập được công lớn, vì thế các bậc bề trên không chỉ chú
ý lắng nghe ông nói mà còn có phần trọng thị nữa.
Phạm Ngũ Lão vái Quốc công rồi lên tiếng:
- Bẩm Quốc công, thưa các bậc bề trên, tiểu tướng trộm nghĩ binh
pháp thì thiên biến vạn hóa, dẫu ta có bàn cũng chỉ là ước định chứ không
thể ấn định. Tuy nhiên nếu ta bàn kỹ, bàn rộng tức là ta đã lường mọi điều
có thể xảy ra về phía ta cũng như phía giặc, kíp khi gặp việc xảy ra đúng
như dự liệu thời ta bình tĩnh đối phó chắc đỡ vất vả hơn. Nếu tính từ năm
Đinh Tỵ (1257) giặc đã thua ta hai keo khiến Hốt-tất-liệt và đám tướng lĩnh
của họ cay cú lắm. Vì vậy, nếu lần này giặc lại sang, chắc chúng sẽ đem số
quân tinh khỏe nhiều hơn, đòn đánh ác liệt hơn. Hẳn nhiên giặc không tiến
quân, bày trận theo cách của năm Ất Dậu nữa. Nhưng kế mưu của ta nhiều
thứ vẫn cứ phải dùng lại, ví như kế “thanh dã” khiến cho giặc khốn đốn cả
về lương thực lẫn nơi đồn trú cho quân viễn chinh. Lại nữa các đội dân binh
đánh tỉa ở khắp nơi, khiến giặc cứ ra khỏi nơi đồn trú là gặp cái chết. Và
các đội quân người man phục đánh lũ quân tiếp lương, tiếp cỏ khi thì lấy đi,
khi thì đốt đi khiến giặc luôn lo sợ không dám ở lâu trên đất ta.
Nói xong Ngũ Lão vái Quốc công, vái chư liệt vị rồi về chỗ ngồi.
Thấy mọi người nhìn về phía mình như có ý muốn nghe lời nói của
quan chép sử, Lê Văn Hưu một ông già nhỏ thó, râu tóc bạc phơ chỉ có đôi
mắt là tinh anh tỏa sáng, ông bèn đứng dậy vái Quốc công, vái các đồng
liêu rồi nói:
