Hafner là một ông chủ, một ông chủ thực sự, và tất cả các hoạt động
hắn từng thực hiện đều chứng tỏ hắn thuộc loại người không thích đùa. Hắn
nắm thông tin rất đầy đủ, các lần ra tay của hắn đều được chuẩn bị kỹ
lưỡng, nhưng một khi bắt tay hành động là phải xung. Nạn nhân bị thương,
bị đánh, đôi khi bị chấn thương rất nặng, không có người chết nhưng què
cụt thì không thiếu. Cứ Hafner đi qua chỗ nào là chỗ ấy có người cà nhắc,
đi nạng, tập tễnh, không thể đếm hết những khuôn mặt bầm dập cũng như
tổng số năm trị liệu phục hồi chức năng của các nạn nhân. Phương pháp
của hắn rất đơn giản: khiến mọi người phải tôn trọng bằng cách nện nhừ tử
người đầu tiên gặp phải hắn, những người khác sẽ hiểu ra và sau đó mọi
chuyện sẽ ổn hơn rất nhiều.
Hôm qua, người đầu tiên gặp phải hắn chính là Anne Forestier.
Vụ án ở hẻm Monier hoàn toàn phù hợp với tiểu sử của hắn. Camille
vừa phác họa các khuôn mặt của Hafner trên lề cuốn sổ tay vừa lật giở hồ
sơ hỏi cung từ các vụ án trước.
Trong suốt nhiều năm, Hafner dựa vào một bộ sậu có hạn gồm chừng
chục gã, và khai thác tùy theo nhu cầu của hắn cùng khả năng đáp ứng của
mỗi gã. Camille tính toán nhanh là luôn có trung bình ba nhân vật trong tù,
trong thời hạn giam cứu hoặc quản chế. Còn Hafner, hắn thường xuyên trốn
thoát trót lọt. Nhưng trong nghề ăn cướp cũng như bất cứ ngành nghề nào
khác, rất khó tìm được nhân sự ổn định và có chất lượng. Thậm chí, trong
lĩnh vực này, rác thải còn cao hơn mức thải trung bình trong ngành thủ
công. Trong vòng vài năm, không dưới sáu thành viên kỳ cựu của “băng
nhóm Hafner” đã ra tro. Hai gã lĩnh án chung thân vì tội giết người, hai gã
bị hạ (hai anh em sinh đôi, đúng là sinh tử có nhau), gã thứ năm phải ngồi
xe lăn sau một cú ngã mô tô, gã cuối cùng bị cho là đã mất tích trong một
tai nạn máy bay Cessna ngoài khơi đảo Corse. Đen cả dây cho Hafner. Hơn
nữa, suốt nhiều tháng ròng, hắn không hề bị gán cho bất kỳ vụ án mới nào.
Tất cả mọi người đều thống nhất đi đến kết luận hợp logic: Hafner, kẻ chắc
hẳn đã tích cóp được không ít tiền, rốt cuộc đã rửa tay gác kiếm. Các nhân
