mùa xuân tới có thể chở củi từ các cù lao trên sông I-u-con ra được không.
Anh mong về tới trại vào khoảng 6h chiều. Lúc đó chân trời đã tối và anh
em chắc cũng về đến nơi, bếp lửa sẽ bùng lên và bữa cơm tối chắc cũng sẵn
sàng. Sực nhớ đến bữa ăn trưa nay, anh lấy tay nắn vào cái gói cồm cộm
dưới áo, gói trong 1 chiếc khăn tay và đang nằm dưới chiếc áo sơ-mi, sát
ngay da thịt anh. Chi có cách đó mới giữ cho bánh bích-quy khỏi bị khô
cứng vì giá lạnh. Anh khoan khoái mỉm cười 1 mình khi nghĩ đến những
chiếc bánh bích-quy cắt đôi đẫm mỡ và chiếc nào cũng kẹp 1 miếng thịt rán
to bự.
Anh tiến sâu vào khu rừng thông bát ngát. Con đường mòn chỉ còn lờ
mờ. Từ hôm có chiếc xe trượt tuyết cuối cùng đi qua, đến giờ tuyết đã rơi
ngập tới 30 phân còn anh lại cảm thấy mừng vì không cần đến xe trượt
tuyết, như thế đi lại đỡ cồng kềnh. Đúng ra anh chẳng mang theo người cái
gì trừ bữa ăn trưa gói trong chiếc khăn tay. Dẫu sao anh cũng phải kinh
ngạc trước cái rét. Quả là rét ghê người, anh nghĩ khi đưa bàn tay đeo găng
lên xoa mũi và 2 bèn gò má đã tê cóng. Anh có râu rậm đến thế mà vẫn
không sao che nổi hết 2 bên gò má cao và cái mũi nhọn hoắt nhô ra 1 cách
khiêu khích trước bầu không khí giá buốt.
Theo sau sát gót anh là 1 con chó to thuộc giống địa phương, lai sói,
lông xám, từ thân hình tới tính khí đều không có gì khác mấy với người anh
em của nó là giống sói rừng. Con vật có vẻ lo lắng trước cái rét kinh hồn
đó. Nó biết trời rét như vậy thì đi đâu cũng không phải lúc. Linh tính của
nó nhạy bén hơn sự xét đoán của con người nhiều. Thực tế hôm đó không
phải trời chỉ rét hơn 50 độ dưới 0 mà là rét đến 60, 70 độ la đằng khác.
Đúng ra trời rét đến 75 độ dưới 0. Vì điểm đông lạnh là 32 độ, nên độ lạnh
giá phải là 107 độ. Con chó không biết gì về bàn thử biểu, có lẽ trí óc nó
không có được ý thức nhạy bén về 1 hoàn cảnh rét buốt như trí óc con
người. Nhưng nó lại có bản năng riêng, khiến cho nó linh cảm được mối
nguy hiể, dù chỉ lơ mơ, làm nó sợ, cứ bám lấy gót chủ, rồi mỗi lần anh có
cử chỉ khác thường là nó lại mong chủ mình chóng về đến trại, hay tìm 1
