Thật là địa ngục, anh nghĩ, khi cái linh cảm kia ngày một rõ hơn, khi
chắc chắn sẽ có rất nhiều vàng đào được mà lại phải ở ngoài cuộc chơi.
Cuộc sống như run lên, như cục cựa trong người anh khi nghĩ đến điều đó.
Nó lại bắt đầu cất lên cái tiếng lừa dối cũ kỹ. Trong lúc chờ đợi điều đó anh
phải rán vận sức lên. Anh biết rõ tình trạng của mình. Nếu như nỗ lực đầu
tiên thất bại thì những nỗ lực sau chắc chắn cũng sẽ thất bại. Anh phải gom
hết tàn lực vào một nỗ lực duy nhất, lấy hết sức đến độ sẽ không còn gì cho
những nỗ lực sau nữa.
Anh nâng đuôi xuồng lên, nâng với cả tâm hồn lẫn thể xác, sẵn sàng
huỷ hoại chính bản thân anh, cả tâm hồn lẫn thể xác, trong cái nỗ lực đó.
Chiếc xuồng nhích lên. Anh có cảm giác là anh sắp ngất, nhưng anh vẫn cố
nâng. Anh cảm thấy chiếc xuồng trượt đi, bắt đầu lao theo bờ băng dốc.
Bằng tàn lực cuối cùng, anh lao nhanh vào chiếc xuồng rồi rớt xuống một
cách thảm hại trúng vào đôi chân của Elijah. Anh không gượng dậy được
nữa, và trong lúc nằm đó, anh nghe và cảm thấy chiếc xuồng lướt trên mặt
nước nhẹ nhàng thoải mái.
Ánh Sáng Ban Ngày tỉnh lại và hiểu rằng anh đã thiếp đi. Nhìn mặt trời
anh biết là đã ngủ được nhiều giờ rồi. Trời lúc này đã về chiều. Anh lê mình
về phía đuôi xuồng và ngồi dậy. Chiếc xuồng lúc này đang trôi lênh đênh
giữa dòng. Hai bờ sông phủ băng lấp lánh và có cây mọc, đang lướt qua
trước mắt anh. Gần chỗ anh có một cây thông to lớn bị bật gốc đang trôi.
Một sự chuyển đổi của dòng nước mang chiếc xuồng lại sát thân cây thông.
Bò ra phía trước, anh lấy sợi dây neo ở mũi xuồng buộc vào một nhánh rễ.
Thân cây thông, chìm sâu lưới mặt nước, trôi nhanh hơn chiếc xuồng, và
sợi dây neo căng ra cùng lúc chiếc xuồng bị kéo hất về phía trước. Sau khi
nhìn khắp chung quanh một lượt để thấy bờ sông ngả nghiêng xiêu vẹo và
mặt trời đánh đu như một con lắc ở ngang trời, Ánh Sáng Ban Ngày đưa tay
kéo chiếc áo đắp bằng ba thỏ lên người, nằm ngả xuống đáy xuồng và thiếp
đi.
Anh lại lại vào những giấc mơ và suy nghĩ của anh, liên tục bị ngắt
ngang bởi những khoảng trống trong đó anh không ngủ, không ngất đi mà
cũng không nhận biết được gì cả. Anh có cảm giác như các mẩu răng bánh
xe đang trượt trong đầu mình vậy. Cứ như thế, lúc nghĩ được lúc không, anh
