vàng ở vùng phía Bắc, và Harper đã rời trại Sáu Mươi Dặm xuôi dòng theo
một chiếc xà lan chở đầy dụng cụ để đựng một cái trạm nhỏ ở cửa sông
Klondike. Trước khi chia tay hắn khuyên Ánh Sáng Ban Ngày:
- Sao cậu không thử tìm ở chỗ sông Indian coi? Chỗ đó có nhiều ngòi
rạch lắm, và vàng đang đợi mình đến đãi đấy. Tớ có linh cảm như thế. Thế
nào cũng tìm được nhiều vàng ở đó và con sông đó cũng sẽ chẳng còn xa
xôi gì nữa đâu.
- Mà lại có nhiều hươu nữa chứ, - Joe Ladue nói thêm - Bob Henderson
cũng đã lên đó được ba năm nay rồi. Hắn thề sẽ có chuyện lớn xảy ra, suốt
tháng chỉ sống bằng thịt hươu và mò tìm như một thằng điên vậy.
Ánh Sáng Ban Ngày quyết định thử "chơi một ván" trên sông Indian,
theo cách nói của anh. Nhưng anh không thuyết phục nổi Elijah đi theo
mình. Cái đói huỷ hoại tâm hồn hắn rồi, và cứ nghĩ đến phải chịu đựng như
vậy một lần nữa là hắn lại thấy sợ.
- Mình chẳng thể rời thức ăn ra được, - hắn giải thích - Mình biết như
vậy thật chẳng khác gì một thằng ngốc, nhưng mình không đừng được.
Ðiều duy nhất mình làm được lúc này là rời bàn ăn khi biết mình đã no đến
căng bụng chẳng còn có thể chứa thêm được nữa. Mình sẽ về thị trấn Vùng
Cực ẩn náu một thời gian cho đến khi cơn bệnh sợ đói này khỏi hẳn đã.
