- Đúng. Đúng. Đúng. Tôi sẽ tuân lệnh - Hall giận dữ hét lên - Rõ ràng
là ông sẽ đi theo con đường ông chọn. Không có cách nào ngăn ông lại
được. Nhưng tại sao phải là tối nay cơ chứ? Bộ ngày mai không kịp để ông
bắt đầu cuộc phiêu lưu điên loạn sao?
- Không. Tôi nóng lòng muốn bắt đầu ngay. Và anh đã dùng một từ rất
chính xác. Cuộc phiêu lưu. Chính nó là như vậy. Từ thời thơ ấu, từ thời còn
là thanh niên ở Ý ấp ủ những giấc mơ về sự tự do cho toàn thể loài người,
tôi chưa hề có một cuộc phiêu lưu nào. Tôi là một cái máy nghĩ. Tôi đã
thành đạt trong thương trường. Tôi đã có sự nghiệp vững chắc. Tôi đã sáng
lập Văn phòng Ám sát và điều hành nó. Và đó là tất cả. Tôi chưa hề được
“sống”. Tôi chưa hề phiêu lưu. Tôi chỉ là một cá nhân, một bộ óc đồ sộ
quanh quẩn mãi trong mạng lưới suy nghĩ và tính toán. Nhưng giờ là lúc tôi
đạp toang mạng lưới đó. Tôi sẽ lên đường phiêu lưu. Anh biết không, suốt
đời tôi chưa hề giết một ai. Tôi cũng chưa hề thấy ai bị giết cả. Tôi chưa
bao giờ bị tai nạn xe lửa. Tôi không biết thế nào là bạo lực, tôi lại chưa hề
sử dụng sức mạnh đó, trừ những khi vui đùa với bạn bè, để đánh quyền anh,
đô vật, và chơi những môn thể thao đai loại như thế. Bây giờ tôi sẽ thực sự
sống, cả hồn lẫn xác, và đóng một vai khác. Hỡi sức mạnh!
Ông chìa bàn tay trắng trẻo ra và giận dữ nhìn nó.
- Rita sẽ kể cho anh nghe rằng tôi có thể bẻ một đồng xu đặt ở giữa hai
ngón tay. Những ngón tay sinh ra chỉ để bẻ những đồng xu thôi sao? Này,
mượn cánh tay anh một lát nhé.
Chỉ với ngón tay cái và mấy đầu ngón tay, ông bắt lấy cánh tay Hall ở
khoảng giữa từ cổ tay đến khuỷu tay. Ông nhấn mạnh, và Hall giật bắn
người lên vì chỗ bầm tím đau nhói, như thể các ngón tay xuyên suốt xương
thịt. Một phút sau, cánh tay anh được buông ra, Pazini cười khô khan.
- Không thương tích gì đâu, - Ông nói - mặc dù chỗ đó sẽ bầm tím
khoảng một tuần. Bây giờ anh có hiểu tại sao tôi muốn thoát khỏi mạng lưới
của tôi không? Tôi đã sống một cuộc đời vô vị suốt hai mươi năm nay. Tôi
đã dùng những ngón tay để ký tên và giở sách. Từ mạng lưới nơi đây tôi đã
đẩy những cộng sự của tôi vào cuộc phiêu lưu. Bây giờ tôi sẽ chống lại họ,
và tôi cũng sẽ phiêu lưu. Đó sẽ là một trò chơi trọng đại.Trí tuệ tôi là trí tuệ
bậc thầy đã sáng lập nên một bộ máy hoàn hảo. Chưa bao giờ nó thất bại,
