Rồi cái điều mà anh chờ đợi bắt đầu. Bọn lính đánh thuê bắn giết
không chừa một ai. Sức ép mới đầu rất ghê gớm, về sau giảm dần. Những
người đã chết và đang chết ngã gục xuống thì chỗ đứng lại rộng ra.
Garthwaite ghé vào tận tai tôi hết rất to. Nhưng giữa tiếng huyên náo kinh
khủng tôi không nghe rõ tiếng anh nói gì. Anh không đợi nữa. Anh nắm lấy
tôi, đẩy tôi ngã xuống đất. Tiếp đó, anh kéo xác một người đàn bà hấp hối
lại đắp lên người tôi. Rồi anh lách, anh đẩy, và cuối cùng bò vào được sát
bên tôi. Anh lấy thân mình che thêm cho tôi. Xác người chết và xác người
hấp hối chồng chất lên chúng tôi, và bên trên đống xác chết đó, những
người sống sót bò lồm cồm, kêu la thảm thiết. Nhưng rồi tất cả cũng đều
chấm dứt, và tiếp đó là một sự im lặng nửa vời cắt đứt bởi những tiếng rên,
những tiếng nức nở, những tiếng ằng ặc trong cổ họng.
Giá không có Garthwaite thì tôi cũng đến chết bẹp. Tuy vậy nhưng vẫn
còn nặng lắm, không ai có thể tưởng tượng được rằng tôi đã chịu nổi một
sức nặng như vậy và vẫn còn sống sót đến hôm nay. Ngoài sự đau đớn ra
cảm giác duy nhất của tôi lúc ấy là một cảm giác hiếu kì. Cuộc tàn sát rồi sẽ
kết thúc như thế nào? Cái chết sẽ như thế nào? Tôi đã được làm lễ rửa tội
bằng máu như thế đấy, một cái lễ rửa tội đỏ, trong cái lò sát sinh Chicago.
Trước đó, cái chết chỉ là một vấn đề lí thuyết; nhưng về sau tôi thấy chết chỉ
là một chuyện rất đơn giản, bởi vì chết dễ thế kia mà!
Tuy nhiên, bọn lính đánh thuê vẫn chưa thoả mãn. Chúng xông đến giết
nốt những người bị thương và những người nguyên lành đang giả vờ chết
như chúng tôi. Tôi còn nhớ có một người đàn ông bị lôi ra khỏi đống xác đã
van xin một cách hèn hạ cho đến khi bị một viên đạn súng lục cắt lời. Rồi
có một người đàn bà nằm trong một đống xác chết đứng phắt dậy vừa rít
lên, vừa bắn. Chị bắn được sáu phát trước khi bị bắn chết. Chúng tôi không
rõ chị có làm được gì chúng nó không. Chúng tôi theo dõi tất cả những tấm
thảm kịch ấy toàn là bằng tai thôi. Chốc lại xảy ra một cảnh náo động như
thế và mỗi cảnh náo động đều kết thúc bằng một tiếng súng lục nổ. Xen vào
đó, chúng tôi nghe thấy bọn lính vừa khám xác chết vừa nói, hoặc vừa chửi
rủa, còn bọn sĩ quan thì thúc chúng làm mau tay lên.
Cuối cùng, bọn chúng đến làm ở chúng tôi. Chúng càng lôi xác chết và
người bị thương đi thì sức nặng trên người chúng tôi càng giảm. Garthwaite
