nghĩ về sự dối mình đó. Nếu như gã còn nghị lực chăng nữa thì gã cũng
không muốn suy nghĩ đến nó, bởi vì gã muốn quên đi. Gã đi xuống phố,
thẫn thờ, chậm chạp, nhưng khi gần tới quán rượu, vô tình gã đã rảo bước.
“Tớ nghĩ rằng cậu vẫn kiêng.” Joe đón chào gã bằng câu nói đó.
Martin cũng không buồn tìm cách bào chữa nữa, gã gọi lấy Whiskey
rót đầy tràn một cốc rượu trước khi gã đưa trả lại chai rượu.
“Đừng có ngâm hết đêm đấy nhé!” Gã nói thô lỗ.
Joe đang ngả nghiêng khề khà bên chai rượu. Martin không đợi được,
ngửa cổ nốc thẳng một hơi rồi lại rót đầy cốc khác.
“Bây giờ thì tớ đợi cậu được,” gã cau có, “nhưng nhanh nhanh lên”
Joe uống nhanh và cả hai cùng uống.
“Công việc khiến cậu phải như vậy hử?” Joe hỏi.
Martin không muốn bàn đến chuyện đó.
“Thật là một địa ngục, tớ biết, nhưng Martin à, tớ không muốn cậu lại
sa vào vòng rượu chè - ồ, như vậy đấy!”
Martin lặng lẽ uống, cắn cảu gọi hết chầu nọ đến chầu kia khiến chú
bồi bàn - một chú bé nhà quê ẻo lả như con gái, mắt xanh ướt, tóc rẽ giữa –
phát sợ lên.
“Thật là nhục nhã, chúng nó bắt bọn mình làm như trâu như ngựa thế
này.” Joe nói. “Nếu không say tuý luý thì tớ đã nổi xung lên mà đốt mẹ nó
cái địa ngục ấy đi rồi. Tớ nói để cậu biết tớ uống say là phúc chúng nó
đấy!”
Nhưng Martin không trả lời. Uống thêm vài cốc nữa, gã bắt đầu cảm
thấy con sâu rượu say sưa đã bắt đầu bò trong óc gã. A, thế này mới là
sống, hơi thở đầu tiên của cuộc sống mà ba tuần lễ nay gã mới được thở.
Những giấc mơ lại quay về với với gã. Ảo ảnh lại từ trong phòng tối bay ra,
quyến rũ gã, bốc lửa huy hoàng. Tấm gương ảo ảnh trong như bạc, một bản
ghi hình ảnh loé sáng, chói lọi. Cái đẹp và cái kỳ diệu lại cùng đi với gã, tay
trong tay, tất cả sức mạnh của gã. Gã muốn nói với Joe điều đó, nhưng Joe
cũng có những ảo tưởng riêng của mình, những kế hoạch không thể nào thất
bại được, nhờ chúng anh ta sẽ thoát khỏi cái cảnh nô lệ của nghề thợ giặt và
chính mình sẽ trở thành ông chủ của một xưởng giặt lớn chạy bằng máy hơi
nước.
