nó. Sói con tiếp tục quan sát, cảm thấy thích thú đến quên hẳn sợ, bắt đầu
ngắm nghía các vật ở gần nhất. Nhìn cây thông khô từ dưới vực đâm lên tới
tận chỗ nó, hít hà ngửi các tảng đá, ngửi mặt đất nó đang đi, bất chợt trượt
ngã. Nó hốt hoảng tưởng đất sụp dưới chân! Sói con lâu nay chỉ quen đi
trên nền hang bằng phẳng, đâu có biết sườn dốc là gì, cũng chưa biết thế
nào là té ngã! Đang ham khám phá thế giới nên nó cứ tiếp tục bước tới.
Nhưng lại bước quờ quạng hai chân trước vào khoảng trống, hai chân
sau vẫn đứng im tại chỗ.
Thế là cu cậu ngã lăn theo sườn dốc. Nó lăn mãi, lăn lông lốc như cục
đá, bụng nghĩ: cái thế giới kì lạ này lấy mất mạng mình rồi! ý nghĩ đó làm
nó mất hết hồn vía. May sao mặt đất càng lúc càng bớt dốc, cuối cùng sói
con dừng lại ở chân vách đá. Nó kêu lên tiếng cuối cùng vĩnh biệt cuộc đời
kèm theo một tiếng rên dài thê thảm. Nhưng rồi thấy mình vẫn chưa chết,
nó lồm cồm ngồi dậy, cảm thấy yên tâm và chợt nhận ra mình vừa phá vỡ
bức tường giam hãm nó bấy lâu. Đương nhiên lúc này sói con nghĩ tới việc
làm vệ sinh cá nhân, bắt đầu liếm thật sạch lớp đất sét phủ trên bộ cánh. Rồi
trí tò mò lại bị cảnh thiên nhiên cuốn hút, nó tiếp tục ngắm nhìn mọi thứ
xung quanh: thảm cỏ đang ngồi, các lớp rêu xanh, các bụi cây. Một chú
sóc.mải tung tăng gần đó vô tình húc vào mặt nó làm sói con thất thần.
Nhưng chính chú sóc lại còn khiếp hãi hơn, vội tót lên ngọn cây cao rồi rít
lên những tiếng man rợ. Sói con còn thấy một con chim gõ kiến xanh, rồi
một con chim khác vô ý lao xuống chễm chệ ngồi lên đầu nó. Nó giơ cẳng
định đập nhưng con chim nhanh hơn mổ cho một phát giữa mõm. Đau quá
sói con rú lên, con chim bay vút đi. Dần dần sói con rút ra nhiều kinh
nghiệm sống, nó thử phân loại những sự vật đã quan sát được. Vậy là có
những vật sống và những vật không có sức sống. Loại thứ nhất có thể gây
nguy hiểm vì chúng cử động được, ta không thể lường trước cử động của
chúng sẽ mang lại cho ta điều gì, còn loại sau đứng im tại chỗ, không cần
phải đề phòng.
Bước chân của sói con còn vụng về. Nó không ước lượng đúng khoảng
cách nên bị một cành cây quất trúng mõm, cào xước một bên sườn. Có lúc
bươu đầu sứt trán, lúc trẹo khớp cẳng chân. Các viên đá cuội cũng gây rắc
rối vì chúng luôn lăn tròn dưới chân làm nó loạng choạng. Qua đó sói con
