Người thuyền trưởng nhìn thấy, ở xa tít ngoài khơi, đằng sau hai chấm
nhỏ xxíu kia, ngọn sóng Canaca đầu tiên đang xô tới, ngọn sóng này khá
lớn nhưng chưa phải loại lớn nhất. Rồi ông nhìn thấy đôi nam nữ kia bơi
trườn bên cạnh nhau, úp mặt xuống nước, vươn dài người, chân đập như
chân vịt, tay sải dài về phía trước, cố theo kịp với tốc độ của ngọn sóng
đang đuổi theo họ, để khi chạm vào sóng, họ không bị tụt lại phía sau, mà
để nó cuốn họ theo. Đến lúc ấy, nếu như họ có đủ bình tĩnh và khôn ngoan
để giữ vững mình trên ngọn sóng chứ không để cho nó cuốn đi rồi quật
xuống đáy, thì họ cũng sẽ bị nó đẩy vào bờ, bằng sức của nó, chứ không còn
bằng sức của bản thân họ nữa.
Và họ đã làm được đúng như thế. "Giỏi đấy!" Viên thuyền trưởng
thuyền số chín tự nhủ thầm như vậy. Nhưng ông vẫn không rời mắt khỏi
chiếc ống nhòm. Vì tay bơi lội giỏi nhất cũng chỉ có thể bơi trên những
ngọn sóng như vậy được vài trăm phút. Còn hai người này? Nếu như họ
không đuối sức thì cũng chỉ vượt được một phần ba quãng đường mà họ đã
tự ý lựa chọn. Và đúng như thuyền trưởng dự đoán, chị phụ nữ gặp khó
khăn trước. Vì phần nổi của cơ thể chị nhỏ hơn. Bơi được khoảng bảy chục
phút, người thuyền trưởng thấy chị không giữ vững được nữa và chị biến
mất. Cả một khối nước hàng mấy tấn trùm lên người chị. Rồi người đàn ông
cũng biến mất.
Nhưng lát sau cả hai lại hiện ra trên mặt nước, đằng sau ngọn sóng một
quãng xa, ngọn sóng mà họ để tuột mất.
Đợt sóng tiếp theo, người thuyền trưởng nhìn thấy trước họ. "Nếu như
họ định bắt lấy ngọn sóng này nữa thì thế là hết!" - ông rít lên qua kẽ răng.
Ông biết rằng bất cứ ai táo tợn dám làm như thế thì sẽ nguy. Ngọn sóng này
chiều dài chừng một dặm, chưa có bọt, nhưng nguy hiểm hơn một ngọn
sóng bạc đầu. Nó đang dâng dần lên ở khá xa sau lưng họ, cao mãi, cao mãi
rồi đến khi biến thành một bức tường lừng lững che lấp cả đường chân trời,
mới bắt đầu xuất hiện một đường bọt trắng trên đỉnh, lúc đầu mảnh mai rồi
sau mới to rộng.
Nhưng rõ ràng là đôi nam nữ kia rất thông thuộc biển cả. Đáng lẽ tránh
ngọn sóng thì họ lại quay mặt về phía nó để đón đợi. Người thuyền trưởng
thầm thán phục họ. Một mình ông chứng kiến cảnh tượng này, và nhìn thấy
