chắn thành công của Swinmurn – để mọi người mua giày trên trang
web mà không thử trước – nên để trôi đi cùng với những thứ vô giá trị
khác trong vụ nổ bong bóng dotcom. Nhưng sau khi bị từ chối bởi
hàng tá các công ty có vốn mạo hiểm, cuối cùng Swinmurn cũng đã
thu hút được một khoản đầu tư từ một doanh nhân kiên trì giống
mình tên là Tony Hsieh, con trai của người nhập cư người Đài Loan
và một tay chơi bài poker dày dạn, người đã bán công ty đầu tiên của
mình, LinkExchange, cho Microsoft với giá 250 triệu đô la tiền cổ
phiếu. Do am hiểu về cuộc khủng hoảng dotcom, Hsieh chỉ đơn
giản từ chối để Zappos sụp đổ, đã đầu tư số vốn của mình vào đó
là 1,5 triệu đô la và bán đi một số tài sản cá nhân của mình để giữ
cho Zappos thịnh vượng. Ông đã chuyển công ty từ San Francisco tới
Las Vegas để cắt giảm chi phí và dễ dàng tìm được nhân viên cho
trung tâm cuộc gọi dịch vụ khách hàng của mình.
Năm 2004, Hsieh đã thu hút đầu tư từ Sequoia Capital, công ty
từng hỗ trợ LinkExchange. Sequoia, từng từ chối Zappos một vài
lần, đã đầu tư tổng cộng 48 triệu đô la qua một vài vòng và một
đối tác là Michael Moritz đã tham gia vào ban giám đốc. Ở Las
Vegas, cuối cùng công ty cũng tìm ra hướng đi cho mình và trong
tâm trí của những người mua sắm trên web, tên của công ty và
website đã trở nên đồng nghĩa với ý tưởng mới lạ của việc mua giày
dép trực tuyến.
Theo cách nào đó, Zappos là phiên bản Bizarro World của
Amazon; mọi thứ đều giống một chút nhưng thực ra lại hoàn toàn
khác nhau. Hsieh, cũng giống Bezos, vun đắp cho nền văn hóa nội
bộ kỳ lạ và thường xuyên nói về công ty ở nơi công cộng để củng cố
thương hiệu Zappos trong tâm trí khách hàng. Nhân viên được
khuyến khích trang trí thoải mái căn phòng nhỏ của họ tại trụ sở
chính của Zappos ở Henderson, Nevada và mỗi bộ phận sẽ dành lời
chào tới các vị khách khi họ đến thăm văn phòng. Giống như Bezos,
