Trong những buổi gặp gỡ, Bezos trình bày bức tranh phát triển
đầy tham vọng trong tương lai của Amazon. Lúc đó, công ty có tài
sản trị giá khoảng 139.000 đô la, trong đó có 69.000 đô la tiền mặt.
Công ty lỗ 52.000 đô la trong năm 1994 và nguy cơ tiếp tục thua lỗ
300.000 đô la trong năm đó.
Trái ngược với sự thật khởi đầu nghèo nàn không mấy triển
vọng, Bezos nói với những nhà đầu tư rằng ông ước tính công ty đạt
74 triệu đô la doanh thu trước năm 2000 nếu phát triển bình
thường, và 114 triệu đô la doanh thu nếu họ phát triển hơn kỳ vọng.
(Doanh thu thực tế năm 2000 là 1,64 tỉ đô la.) Bezos cũng dự đoán
công ty đạt lợi nhuận khiêm tốn (lỗ ròng năm 2000 là 1,4 tỉ đô la).
Ông muốn định giá công ty ở 6 triệu đô la – con số tham vọng ông
chợt nghĩ ra, không dựa trên cơ sở thực tế lúc đó. Và ông cũng nói
với nhà đầu tư điều tương tự như với cha mẹ: công ty có 70% khả
năng thất bại.
Mặc dù, họ có thể chưa hiểu rõ về mô hình kinh doanh của công
ty, nhưng các nhà đầu tư đang nhìn vào cơ hội dài hạn. Chàng trai
trẻ tuổi tràn đầy nhiệt huyết, ăn nói mạch lạc, thuyết phục về
triển vọng của Internet trong việc cung cấp trải nghiệm mua sắm,
thuận tiện hơn của những cửa hàng đông đúc, nơi nhân viên thường
lờ đi khách hàng. Bezos dự đoán khả năng công ty sẽ cá nhân hóa
trang web theo từng người mua sắm, dựa trên lịch sử mua hàng, và
cũng tiên đoán về một xã hội hiện đại: mọi người sẽ sử dụng Internet
tốc độ cao, không phải sử dụng mô-đem quay số, và về không gian
chứa sách trên web đủ đáp ứng giấc mơ của những người kinh doanh
buôn bán về – cửa hàng không giới hạn lựa chọn.
Bezos bắt đầu hành trình kêu gọi đầu tư tại Mercer Island, quê
hương của Dillon, nhà môi giới chứng khoán có dáng người cao ráo,
mái tóc vàng và là một trong những người bạn thân nhất của
Hanauer. “Anh ta dường như chiếm trọn cảm tình của tôi,” Dillon
