Bezos từ chối và muốn toàn bộ đội ngũ kỹ sư phát triển những tính
năng mới, không phải sửa chữa lại cái cũ.
Sau đó, Bezos tiếp tục gây sức ép với Kaphan khi phê chuẩn vài
dự án của ông, như tái xây dựng hệ thống cơ sở hạ tầng của Amazon
từ nền tảng cũ, nhưng lại để những giám đốc khác phụ trách thực
hiện. Kaphan chỉ ngồi và quan sát. Bezos không còn tin tưởng người
lập trình viên hướng nội vào bất kỳ trách nhiệm quản lý thực tế
nào, nhưng ông bày tỏ lòng biết ơn và sự yêu mến dành cho
Kaphan. Vào mùa thu năm 1998, Bezos nói với Kaphan hãy sắp
xếp hành lý và tháp tùng mình trong chuyến công tác kiểm tra đối
tượng thôn tính tiềm năng. Nhưng sau đó, ông làm Kaphan bất ngờ
với sự kiện mà ông gọi là Shelebration, kỳ nghỉ cuối tuần tại Hawaii
để kỷ niệm bốn năm Kaphan ở Amazon.
Kỳ nghỉ cuối tuần đó tạo cơ hội bất ngờ cho Bezos quen biết
Stewart Brand, một trong những người bạn của Kaphan tham gia du
lịch cùng đoàn. Ông là người sáng lập của ấn phẩm Whole Earth
Catalog. Vài năm sau, Bezos trở thành nhà tài trợ tài chính lớn nhất
cho Đồng hồ 10.000 năm và cho lắp đặt trên tòa nhà ông sở hữu
tại Texas.
Nhưng Kaphan tỏ ra khó chịu trong suốt chuyến đi Hawaii. Ông
cảm thấy như “người chưa nghỉ hưu nhận đồng hồ vàng”. Hai lời
hứa của Bezos giờ đây xung đột nhau. Bezos từng cam kết với
Kaphan rằng ông có thể giữ vị trí này mãi mãi. Nhưng người sáng lập
Amazon cũng hứa với công ty và nhà đầu tư rằng, ông sẽ luôn tăng
tiêu chuẩn tuyển dụng và Amazon sẽ sống hoặc chết dựa trên khả
năng tuyển dụng những kỹ sư đại tài. Rick Dalzell và Joel Spiegel đã
quá hiểu nghệ thuật tranh đấu chính trị thường xuất hiện trong
những công ty lớn. Kaphan là một hacker nhút nhát, với tính cách lý
tưởng hóa và ít khả năng lãnh đạo trực giác. Trên thực tế, ông không
thể tuyển dụng và phát triển nhân sự cho bộ phận của mình theo kế
