Những người bạn này cũng cho tôi một thứ dầu màu đỏ để quét lên toàn bộ
thân thể và một người trong bọn cắt giùm tôi mái tóc đã mọc quá dài theo
mốt thời thượng lúc bấy giờ, vuông ở phía sau và ngang trán ở phía trước,
để tôi có thể đi tới bất cứ nơi nào trên Hỏa tinh như một người Hỏa tinh da
đỏ chính thức. Tôi cũng thay cả các tấm huy hiệu và trang sức theo kiểu
của một quý ông Zodanga có quan hệ với gia đình Ptor, họ tên của những
người bạn tốt đó.
Họ bỏ đầy tiền Zodanga vào một cái túi nhỏ bên hông tôi. Sự trao đổi mua
bán trên sao Hỏa cũng giống như của chúng ta ngoại trừ việc các đồng xu
có hình bầu dục. Tiền giấy do các cá nhân phát hành khi cần tới và được
chuộc lại hai lần mỗi năm. Nếu một người phát hành nhiều hơn số mà anh
ta có thể chuộc, nhà nước trả đủ cho những người chủ nợ và người mắc nợ
phải làm để trả hết nợ trong những nông trại hay hầm mỏ, tất cả đều thuộc
về nhà nước. Điều này thích hợp cho tất cả mọi người ngoại trừ người mắc
nợ vì khó mà đạt đủ số lao động tình nguyện để làm việc trong những nông
trại quạnh quẽ rộng lớn của Hỏa tinh, trải dài như những dải băng cài tóc
hẹp từ cực này đến cực kia, băng qua những miền đất mà dân cư là thú
hoang và những con người còn hoang dã hơn.
Khi tôi đề cập tới việc tôi không có khả năng đền đáp lại lòng tốt của họ, họ
bảo đảm với tôi rằng tôi sẽ có thừa cơ hội nếu tôi còn sống lâu trên
Barsoom, và khi chào từ biệt tôi, họ dõi theo cho tới khi tôi khuất hẳn trên
con đường trắng rộng lớn.
