CHƯƠNG XXIV: TARS TARKAS
KẾT TÌNH BẰNG HỮU
Khoảng giữa trưa tôi bay thấp qua thành phố chết lớn của sao Hỏa cổ đại.
Khi lướt qua cánh đồng bên ngoài tôi bay ngang qua một chiến địa kinh
hoàng với hàng ngàn chiến binh da xanh. Ngay khi tôi vừa trông thấy họ,
một loạt đạn đã bay thẳng tới tôi, và với độ chính xác gần như tuyệt đối của
thứ vũ khí của họ, chiếc tàu bay nhỏ của tôi bị phá hủy ngay lập tức, lao
thẳng xuống mặt đất.
Tôi rơi xuống gần như ngay trung tâm của chiến địa, giữa những chiến binh
không nhận ra sự xuất hiện của tôi vì đang đánh nhau sống chết. Những
người đánh bộ sử dụng trường kiếm, Thỉnh thoảng một phát đạn từ một tay
thiện xạ ở phía ngoài lại hạ gục một chiến binh vừa rời ra khỏi đám đông
đang đánh nhau hỗn loạn.
Khi máy bay của tôi rơi xuống giữa họ, tôi nhận thấy chỉ có hai đường,
chiến đấu hoặc chết, với cơ may là chết chắc ở mọi giá. Thế là tôi nhảy
xuống đất với thanh trường kiếm, sẵn sàng tự vệ với mọi khả năng có được.
Tôi nhảy xuống bên cạnh một gã to lớn đang đương cự với ba đối thủ, và
khi tôi liếc nhìn qua gương mặt dữ tợn của hắn, sáng bừng lên vì chiến trận,
tôi nhận ra Tars Tarkas của Thark. Ông không thấy tôi, vì tôi ở phía sau ông
một chút. Ngay lúc đó ba chiến binh đối phương tấn công ông, và tôi nhận
ra đó là bọn nguời Warhoon. Tars Tarkas hạ nhanh một đối thủ, nhưng khi
bước lui lại cho một nhát kiếm khác, ông vấp ngã trên một xác chết ở phía
sau và lâm vào thế nguy kịch. Nhanh chư chớp, bọn chúng lao tới ông, và
Tars Tarkas lẽ ra đã về chầu tiên tổ nếu tôi không nhảy ra trước thân hình to
lớn của ông để đương đầu với hai chiến binh Warhoon. Khi tôi hạ được một
tên, Tars Tarkas đã đứng lên và nhanh chóng thanh toán tên còn lại.
