Lúc này, tôi không cố bước đi nữa, vì lần thử trước đây của tôi đã thất bại,
ngoại trừ lúc đang nắm chặt cánh tay của Tars Tarkas. Vì thế tôi nhảy lưng
tưng giữa những bộ bàn ghế như một con cào cào to tướng. Sau khi tự làm
cho mình mẩy bầm tím hết - điều làm những người sao Hỏa rất khoái chí,
tôi bắt đầu bò trở lại. Nhưng việc này khiến họ thất vọng, và một gã cao lớn
thô lỗ, tên đã cười to nhất trước những tai nạn của tôi, nắm lấy tôi giật bổng
lên một cách thô bạo.
Khi hắn đặt tôi đứng xuống, bộ mặt của hắn nghiêng xuống gần mặt tôi, và
tôi đã làm điều duy nhất mà một con người lịch thiệp sẽ phải làm trong
những tình huống bị đối xử thô bạo, không được tôn trọng như một người
khách lạ; tôi nện thẳng nắm đấm vào hàm hắn, và hắn ta quỵ xuống như
một con bò mộng bị hạ. Khi hắn rơi xuống nền nhà, tôi xoay lưng vào cái
bàn gần nhất, sẵn sàng chờ đón sự tấn công trả thù của những đồng bọn
hắn, quyết tâm chiến đấu với chúng bằng mọi khả năng, dù không bình
đẳng, trước khi tôi phải bỏ mạng.
Tuy nhiên, sự e sợ của tôi không có căn cứ, vì thoạt đầu bọn người sao Hỏa
rất kinh ngạc, rồi cuối cùng chúng phá lên những tràng cười lớn và hoan hô
tôi. Khi ấy, tôi không biết kiểu hoan hô đó, nhưng về sau, khi đã quen với
những tập tục của họ, tôi hiểu rằng tôi đã chiếm được cảm tình của họ, một
biểu lộ của sự tán thành.
Cái gã tôi đã hạ gục vẫn nằm tại chỗ, không tên đồng bọn nào của hắn tới
giúp đỡ hắn. Tars Tarkas bước tới gần tôi, giơ một tay ra, và chúng tôi tiến
ra quảng trường một cách an toàn. Dĩ nhiên, tôi không biết chúng tôi đến
đó vì lý do gì, nhưng tôi sẽ sớm sáng tỏ ngay. Trước tiên, họ lặp đi lặp lại từ
“sak” nhiều lần, rồi Tars Tarkas nhảy lên nhảy xuống, lặp lại từ đó sau mỗi
bước nhảy, rồi quay sang tôi, ông ta nói: “sak!”. Tôi thấy cả bọn làm theo,
và tập trung toàn bộ sức lực, tôi “sak” với một thành công tuyệt vời đến nỗi
tôi đã vọt lên cao hơn một trăm năm mươi bộ. Lần này tôi cũng đáp xuống
đất một cách thăng bằng. Thế rồi tôi thực hiện những cú nhảy dễ dàng hơn,
chừng hai mươi lăm đến ba mươi bộ bên trên nhóm chiến binh.
