Ngay lập tức cảnh tượng thay đổi như một phép thuật. Con tàu đi đầu quay
hông về phía chúng tôi rồi nổ súng phản công, đồng thời chuyển động song
song với phía trước dãy nhà một quãng ngắn rồi quay lại với một ý định rõ
ràng là hoàn tất một vòng tròn lớn để nó một lần nữa đối diện với tuyến lửa
của chúng tôi, những chiếc tàu khác lướt theo nó, mỗi chiếc phơi ra trước
chúng tôi khi nó xoay vào vị trí. Tiếng súng của chúng tôi vẫn nổ ra không
ngớt, và tôi cho rằng khoảng một phần tư số phát súng của chúng tôi đã
trúng đích. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một thứ vũ khí chính xác chết người
như thế, và dường như cứ sau mỗi tiếng đạn nổ là một thân hình bé nhỏ trên
chiếc tàu ngã gục, trong lúc những lá cờ và phần trên cùng của những chiếc
tàu bùng lên thành những ngọn lửa khi những khẩu súng của các chiến binh
chúng tôi chĩa về phía họ.
Hỏa lực từ những chiếc tàu không mấy hiệu quả, sự bất ngờ của loạt đạn
đầu đã khiến cho chiếc tàu bị hư hỏng nặng và các thiết bị vũ khí đã lộ ra
trước tầm ngắm chết người của các chiến binh của chúng tôi.
Dường như mỗi chiến binh Hỏa tinh da xanh có những đối tượng cụ thể
dưới những tình huống tương đối giống nhau của chiến tranh. Ví dụ, một số
trong bọn, luôn luôn là những nhà thiện xạ giỏi nhất, hướng thẳng vào thân
súng và bộ ngắm của những khẩu súng lớn của đối phương, số khác ngắm
vào những khẩu súng nhỏ hơn; số khác ngắm vào những tay súng, số khác
nữa vào những viên chỉ huy; trong khi một số lớn tập trung vào những
thành viên khác trên tàu, ở phía trên cùng, ở sau lái và cánh quạt.
Hai mươi phút sau loạt súng đầu tiên, đoàn tàu bỏ chạy theo hướng từ đó
nó đã xuất hiện. Có thể thấy nhiều chiếc tàu cố lê đi, và dường như không
còn nằm dưới sự kiểm soát của phi đoàn đã kiệt sức. Tiếng súng của họ đã
ngưng hoàn toàn và toàn bộ sức lực của họ dường như được tập trung cho
việc tẩu thoát. Các chiến binh phía chúng tôi chạy xuống tầng trệt những
tòa nhà và đuổi theo đoàn tàu đang bỏ chạy, tiếp tục nã súng.
Tuy nhiên, từng chiếc một, đoàn tàu chìm khuất sau những đỉnh đồi xa cho
tới khi hầu như chỉ còn nhìn thấy một chiếc tàu đang di động. Nó đã gánh
