“Tôi là một người xin gia nhập vào đội cận vệ hoàng cung. Và từ cửa sổ
bên trên của tòa tháp nơi tôi đang ở để chờ cuộc kiểm tra cuối về sức khỏe,
tôi nhìn thấy tên hung đồ này tấn công người phụ nữ. Tôi không thể đứng
khoanh tay, thưa bệ hạ, và nhìn thấy chuyện này xảy ra ngay trong sân
hoàng cung, và cảm thấy tôi phải phục vụ và bảo vệ cho người trong hoàng
cung của bệ hạ.”
Rõ ràng tôi đã gây ấn tượng cho vua xứ Okar với những lời lẽ ngay thẳng.
Khi hắn quay sang Dejah Thoris và Thuvia xứ Ptarth và cả hai chứng thực
cho phát biểu của tôi, hắn sa sầm mặt nhìn Thurid.
Tôi nhìn thấy tia mắt xấu xa của Matai Shang trong lúc Dejah Thoris thuật
lại mọi chuyện đã diễn ra giữa nàng và Thurid, và khi nàng nói tới phần có
liên quan tới sự can thiệp của tôi, thái độ biết ơn của nàng rất rõ ràng, dù tôi
có thể cảm nhận được sự bối rối lạ lùng của nàng.
Tôi không tự hỏi về thái độ của nàng đối với tôi trong lúc có mặt những
người kia; nhưng việc nàng đã chối bỏ tôi trong lúc nàng và Thuvia là hai
người duy nhất trong vườn vẫn khiến tôi đau điếng.
Trong lúc việc kiểm tra diễn ra, tôi liếc mắt về phía Thurid và thấy hắn
đang mở to mắt nhìn tôi đầy thắc mắc, rồi đột nhiên hắn phì cười vào mặt
tôi.
Giây lát sau, Salensus Oll quay sang gã da đen.
“Anh nói gì để giải thích vụ này?” hắn hỏi với một giọng trầm khủng
khiếp. “Anh dám khao khát một người mà Cha già của các Thánh sĩ đã
chọn - một người thậm chí có thể là bạn đời xứng đáng của chính Vua của
các vị vua?”
Thế rồi gã bạo chúa râu đen quay đi và ném một tia nhìn thèm khát lên
Dejah Thoris, như thể cùng với những câu nói đó, một ý tưởng mới và một
niềm khao khát mới đã bùng lên trong đầu và ngực hắn.
