Tôi biết ngay rằng tên mới tới này đã hối lộ để được vào khu vườn. Sau đó
hắn quay về hướng của hai người phụ nữ, và tôi thấy rằng hắn chính là
Thurid, tên hoàng tử da đen.
Hắn tiến tới rất gần họ trước khi lên tiếng, và khi họ quay lại trước giọng
nói của hắn, tôi thấy Dejah Thoris co người né ra xa khỏi hắn.
Có một ánh nhìn xấu xa trên mặt hắn khi hắn bước tới gần gần nàng và lại
cất tiếng. Tôi không thể nghe được những lời của hắn. Nhưng lời đáp của
nàng vọng lên rất rõ.
“Cháu gái của Tardos Mors luôn có thể chết,” nàng nói, “nhưng nàng ta
không bao giờ có thể sống với cái giá mi đặt ra.”
Rồi tôi thấy gã vô lại da đen quỳ xuống cạnh nàng, hầu như phủ phục
xuống đất, van nài nàng. Tôi chỉ nghe được một phần những gì hắn nói, dù
rõ ràng hắn đang chịu sức ép của sự đam mê và phấn khích, cũng rõ ràng
tương đương là hắn không dám lớn tiếng vì sợ bị phát hiện.
“Tôi sẽ cứu nàng khỏi tay Matai Shang,” tôi nghe hắn nói. “Nàng biết số
phận gì đang chờ đợi nàng trong tay ông ta. Nàng sẽ không chọn tôi thay vì
ông ta hay sao?”
“Ta không chọn ai hết,” Dejah Thoris đáp, “dù ta được tự do chọn lựa, như
ngươi biết rõ ta không được chọn.”
“Nàng tự do!” hắn kêu lên. “John Carter, hoàng tử xứ Helium, đã chết.”
“Ta biết nhiều hơn thế; nhưng dù cho chàng đã chết, và ta phải chọn một
bạn đời khác, thà là ta chọn một người thực vật hay một con khỉ đột trắng
lớn còn hơn Matai Shang hay ngươi, đồ chó da đen,” nàng đáp với một nụ
cười khinh bỉ.
Đột ngột, con thú xấu xa nổi điên lên, với một tiếng chửi thề đê tiện hắn
phóng vào người phụ nữ mảnh mai, đưa bàn tay thô bạo bóp chặt cổ nàng.
Thuvia hét lên và lao tới để cứu người bạn tù của mình. Cùng lúc, cả tôi
