viếng của một nhà vua hùng mạnh ở miền bắc - một đồng minh duy nhất và
mạnh mẽ của người Kaol, và ông ta mong muốn chào đón người khách của
mình từ một điểm cách thành Kaol một ngày đường.
Nhưng lúc này cuộc hành quân nghênh tiếp của chủ nhà đã bị hoãn lại cho
tới sáng hôm sau. Sau trận đánh, tôi không được mời tới gặp mặt Kulan
Tith, nhưng ông ta cũng cử một sĩ quan tìm tôi và hộ tống tôi tới một nơi ở
tiện nghi trong phần cung điện dành cho các sĩ quan cận vệ hoàng gia.
Ở đó, cùng với Woola, tôi đã trải qua một đêm thoải mái, và hồi phục rất
nhiều sau những vất vả của mấy ngày qua. Woola đã chiến đấu với tôi suốt
trận đánh ngày hôm trước, và theo đúng bản năng cùng sự huấn luyện của
một con chó chiến đấu sao Hỏa, nó đã tiêu diệt được nhiều tên lính da xanh
dữ tợn của khu đáy biển chết.
Cả hai chúng tôi đều có nhiều vết thương, nhưng những thứ thuốc mỡ kỳ
diệu của Barsoom đã chữa lành chúng tôi chỉ trong một đêm.
Tôi ăn sáng cùng một số sĩ quan Kaol. Họ là những chủ nhà lịch sự và vui
vẻ không kém chi những quý tộc ở Helium, những kẻ nổi tiếng về cung
cách dễ chịu và được giáo dục tốt. Khi bữa ăn sắp kết thúc, Kulan Tith cho
người tới mời tôi đến gặp ông ta.
Khi tôi bước vào hoàng cung, nhà vua đứng lên và bước khỏi bục ngai
vàng, tiến tới đón mừng tôi - một dấu hiệu phân biệt hiếm khi được những
kẻ trị vì khác áp dụng đối với khách viếng thăm.
“Kaor, Dotar Sojat!” ông ta chào tôi. “Tôi triệu tập anh tới để nhận lời cám
ơn của dân chúng Kaol, vì nếu không có sự gan dạ anh hùng dám liều chết
để cảnh báo cho chúng tôi biết về cuộc mai phục, chắc chắn chúng tôi đã
lọt vào cái bẫy tinh vi đó. Hãy kể cho tôi biết nhiều hơn về anh - anh từ
nước nào tới và anh tới hoàng cung của Kulan Tith có việc gì?”
“Tôi tới từ Hastor,” tôi đáp, vì thật sự tôi có một cung điện nhỏ ở cái thành
phố phía nam, nằm trong lãnh thổ rộng lớn của Helium. Sự có mặt của tôi
