“Tôi nghĩ ra rồi! Mới hôm qua Matai Shang đã tiết lộ một gợi ý về nơi đến
của ông ta khi nói với tôi về một giống người khác với chúng ta cư ngụ ở
xa trên phía bắc. Người ta bảo rằng với các Thánh sĩ, họ luôn là những tín
đồ mộ đạo và trung thành của tín ngưỡng cổ xưa này. Hẳn ông ta sẽ tìm
một một chỗ ẩn náu giữa họ, nơi không có một “kẻ dị giáo dối trá nào” có
thể tìm thấy ông ta. Đó chính là nơi Matai Shang đã tới.”
Tôi la lên:
“Ở Kaol không có chiếc máy bay nào để đuổi theo.”
Thuvan Dihn đáp:
- Cả ở Ptarth cũng vậy.
“Chờ đã!” Tôi nói. “Bên ngoài bìa rừng phía nam có chiếc máy bay hỏng
của bọn tu sĩ. Nó đã đưa tôi tới đó. Kulan Tith, nếu ông cho tôi mượn người
đưa nó về và những người thợ để hỗ trợ tôi, tôi có thể sửa lại nó trong hai
ngày.”
Trước đó, tôi vẫn còn hơi ngờ vực sự chân thành trong việc bỏ đạo đột ngột
của vua xứ Kaol, nhưng thái độ sốt sắng của ông ta đối với đề nghị của tôi
và việc ông ta cử ngay một toán sĩ quan và thợ để tôi tùy nghi sai khiến đã
hoàn toàn xóa bỏ vết tích cuối cùng của mối nghi ngờ đó.
Hai hôm sau, chiếc máy bay được đặt trên đỉnh của tháp canh, sẵn sàng
xuất phát. Thuvan Dihn và Kulan Tith đã đề nghị cấp cho tôi toàn bộ lực
lượng của cả hai nước - hàng triệu chiến binh sẵn sàng theo lệnh của tôi,
nhưng chiếc máy bay chỉ chở thêm được một người ngoài tôi và Woola.
Khi tôi bước lên boong tàu, Thuvan Dihn lên ngồi bên cạnh tôi. Tôi nhìn
ông ta, ngạc nhiên và thắc mắc. Ông ta quay sang viên sĩ quan cao cấp nhất
đã tháp tùng tới Kaol và nói:
“Ta ủy nhiệm cho anh đưa đoàn tùy tùng trở về Ptarth. Tại đó con trai ta sẽ
cai trị khi ta vắng mặt. Hoàng tử xứ Helium sẽ không đi một mình vào đất
