anh hoàn toàn thoải mái, và dường như trơ lì trước sự náo động mà mình
tạo ra. Theo những gì Julia biết thì anh đã không tham gia những buổi tiệc
tùng kể từ hồi Elizabeth mất, và cô hoài nghi việc anh được mời đến bữa
tiệc này. Anh bị giới quý tộc tẩy chay kịch liệt, và mọi người, nhất là phái
nữ, đang thối lui lại, tránh xa anh từ mọi hướng khi anh đi ngang qua bọn
họ.
Nhưng nếu anh có nghe thấy tiếng xì xào, thì anh cũng chẳng thể hiện ra
mặt. Trông anh lãnh đạm và tự tin như thể anh là quý tộc duy nhất giữa một
căn phòng toàn dân đen. Cái khí chất kiêu căng lạnh lùng của anh, cộng với
ngoại hình quyến rũ khiến tim Julia đập nhanh và che mờ những đàn ông
khác trong phòng. Cô chỉ còn thấy mỗi mình anh.
Julia thấy nữ bá tước ưỡn thẳng lưng lên một chút khi bà nhận ra con trai
và thái độ người ta dành cho anh, nhưng ngoài cử động đó bà không có dấu
hiệu nào tỏ ra quen biết anh khi anh đứng đó, cô độc bên rìa sàn nhảy, quan
sát những cú xoay lúng túng của những đôi nhảy.
Rồi anh nhìn thấy Julia. Cô thấy đôi mắt xanh đó chiếu vào người mình,
và cô đột nhiên vui mừng vì anh đã đến. Bất kể đã xảy ra chuyện gì… Cô
mỉm cười rạng rỡ với anh, mặc kệ ánh nhìn sửng sốt của những kẻ tò mò và
hơi thở hít vào đột ngột của bạn nhảy. Sebastian trông thấy nụ cười đó và
ngắm nhìn cô hồi lâu, đôi mắt xanh sáng rực rọi thẳng vào đôi mắt cô với
sự mãnh liệt rạch ngang bầu không khí im ắng nặng nề ngột ngạt bao phủ
gian phòng đông đúc. Anh cất bước đi về phía cô, những đôi nhảy khác tự
động rẽ ra như biển Đỏ trước Moses. Cô nhìn anh bước tới và tim đập thình
thịch. Cô đã mong chờ anh, ôi, cô đã tha thiết mong chờ anh…
“Xin lỗi, nhưng tôi nghĩ đây là điệu nhảy của tôi,” Sebastian nhã nhặn
nói với Rathburn khi anh dừng lại bên họ.
Raathburn nom phẫn nộ, và bàn tay anh ta siết chặt lấy tay Julia, nhưng
cô nóng nảy vùng ra. Thậm chí không liếc mắt nhìn, cô bỏ mặc Rathburn
đứng một mình trên sàn nhảy và bước vào vòng tay Sebastian.
Sebastian nhìn xuống cô, đôi môi như tạc khẽ mỉm cười, đôi mắt xanh
lấp lánh. Và anh xoay cô hòa cùng những cặp nhảy đang vừa nhìn chằm
chằm vừa nhảy theo giai điệu của bản Blue Danube Waltz.
