Isaka đã nói. Đa phần mọi người khi gặp từ “phá sản” có lẽ đều đi đến kết
luận như thế cả.
Vị luật sư nở nụ cười, bày ra hàm răng đều tắp. Răng hơi nhỏ, nhưng đặc
biệt chắc khỏe so với một người ở độ tuổi như ông. “Đấy chính là chỗ anh
nhận thức sai. Sự thực là, trong thời đại hiện nay, chính những người thực
thà, thận trọng, thậm chí là nhút nhát, mới bị đẩy đến bước đường phá sản.
Nguyên nhân là bởi cách vận hành của nền công nghiệp tín dụng.”
Cho tay vào túi áo, ông lấy ra một cuốn sổ bìa da màu đen rồi đặt xuống
trước mặt. “Anh sinh năm nào, Honma?”
“1950.”
“Vậy là anh bốn mươi hai tuổi. Hừm, tôi phải thừa nhận là anh trẻ hơn
tuổi thực đấy.” Ông cười nói. “Nhưng như vậy có nghĩa là anh tầm mười
tuổi khi mọi chuyện bắt đầu. Cửa hàng tạp hóa Marui đã khơi dậy trào lưu
tín dụng vào năm 1960. Tất nhiên hiện nay những tấm thẻ đó của họ là
dạng thẻ tín dụng bán lẻ nổi tiếng nhất, nhưng vào thời ấy mọi thứ khác
hẳn. Những gì họ thực sự đóng góp chỉ là sử dụng từ ‘tín dụng’ trong tiếng
Anh thay cho từ kappu (trả nhiều lần) vốn rất quen thuộc. Trên thực tế họ
không đem đến nhiều dịch vụ mới mà chỉ giới thiệu một từ mới, họ thích
dùng nó bởi sức hấp dẫn của ‘hàng ngoại’, đọc lên nghe có phong vị nước
ngoài. Đừng quên năm 1960 là năm ký Hiệp ước Bảo an giữa Mỹ và Nhật.
Cùng năm đó, thẻ Câu lạc bộ Người dự tiệc cũng được phát hành. Bấy giờ,
quy trình tuyển lựa hội viên cực kỳ nghiêm ngặt, đến nay nó vẫn được coi
là một trong những loại thẻ đáng tin cậy nhất trên khắp đất nước này.”
Và đã có tuổi đời đến ba mươi hai năm.
“1960 là năm đầu tiên của giai đoạn được mệnh danh là kỷ nguyên của
nhịp độ phát triển thần kỳ, khi đất nước chúng ta bắt đầu hăng hái tiến lên
để giành vị thế siêu cường về kinh tế. Một khi nền kinh tế khởi sắc, ngành
kinh doanh tín dụng trở nên cần kíp.” Mizoguchi nói trôi chảy, như thể
trước đây ông đã trình bày hàng bao nhiêu lần rồi. “Quả thật, nếu không có
