Chương
25
“L
ần cuối tôi nghe tin về Kyoko là cách đây hai năm. Giờ tôi mù tịt,
không biết cô ấy ở đâu.”
Kaoru Sudo, người bạn của Kyoko ở Nagoya, đã lấy chồng và đổi họ
mới năm ngoái. Giờ cô đang sống ở vùng ngoại ô Nagoya cùng với bố mẹ
chồng, vì vậy hẹn gặp cô ở nhà thì không hay lắm; nhưng hai người sẽ dễ
dàng nói chuyện ở đâu đó bên ngoài, cô đề nghị, bởi vì cô vẫn đi làm.
Honma hỏi xem có thể gặp cô ở gần nơi cô sống khi quen biết Kyoko
không. Cô thấy đề nghị này chấp nhận được. “Có một quán ăn trưa khá ổn
ở gần căn hộ cũ của tôi. Kể cả khi Kyoko đã chuyển tới Osaka, thỉnh
thoảng cô ấy vẫn về ở lại qua đêm, rồi hôm sau hai chúng tôi ăn trưa ở đó.”
Coty thực ra có thể coi là một quán cà phê. Khi Kaoru bước vào, chủ
quán tươi cười hỏi han cô. Kaoru người cao, mảnh mai, khuôn mặt nhỏ
nhắn - kiểu của các người mẫu. Cô khoảng ba mươi hai hoặc ba mươi ba
tuổi. Ngay khi cả hai đã yên vị tại bàn, cô bèn đi thẳng vào vấn đề. “Viên
cảnh sát gọi tới - tên là Funaki, phải không nhỉ? - nói rằng Kyoko mất
tích.”
Honma giải thích mọi chuyện, như thường lệ chỉ giữ lại phần nghi ngờ
giết người. Kaoru uống một ngụm lớn cà phê. Vẻ điềm tĩnh của cô chỉ hơi
động giữa các nét chì kẻ mắt. “Con bé có thể làm gì?” Cô lẩm nhẩm trên
miệng cốc.
Kaoru biết Kyoko từ khi cô gái cùng mẹ chạy tới Nagoya lánh nạn, lúc
mười bảy tuổi và bắt đầu làm việc bán thời gian. “Tôi biết chuyện gia đình
Kyoko chạy trốn vì vỡ nợ. Con bé kể hết với tôi.” Đa phần thông tin trong
