Chàng trai kia trả lời điện thoại xong, lập tức quay sang Honma. Trong
lúc vội vã, cậu ta vấp phải chiếc máy in, khiến khay đựng giấy rơi cạch
xuống sàn. “Ôi, xin lỗi,” có lẽ cậu ta nói với cái máy hơn là với Honma.
“Mời chú ngồi! Cuộc hẹn trước của luật sư Mizoguchi chắc đã bị quá giờ.”
“Không sao. Tôi có nhiều thời gian lắm,” Honma đáp không cần suy
nghĩ. Trên thực tế, khi Honma gọi điện, Mizoguchi đã nói rõ ràng rằng ông
ta chỉ sắp xếp được cuộc hẹn tối đa ba mươi phút cho một khách không đặt
chỗ trước, từ ba rưỡi tới bốn giờ.
“Chú ngồi đây đi ạ!” Chàng trai một tay chỉ về chiếc ghế xoay, tay kia
viết nguệch ngoạc trên giấy. Honma làm theo, lòng đầy cảm kích.
Ở bàn bên cạnh, một cô gái tầm hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi cũng
đang nghe điện. Người gọi ở đầu dây bên kia có vẻ rất kích động hoặc rất
dai dẳng, chắc cũng giống Shoko Sekine khi tới đây lần đầu, một cảm giác
pha trộn giữa lo âu và tuyệt vọng.
Chàng trai ngước lên khỏi cuốn sổ đang viết. Honma tận dụng cơ hội hỏi
ngay, “Cậu có biết gần đây có ai tên là Shoko Sekine tới xin tư vấn
không?”
Cậu ta đảo mắt lên trần như thể muốn nói à-để-cháu-nghĩ-xem, “Sekine
ạ?”
“Đúng thế. Shoko.”
Lúc này cô gái bên cạnh cũng vừa kết thúc cuộc điện đàm. “Giống như
tên Shoko của con gái Fujiwarano Michinaga, vợ của Hoàng đế Ichijo ấy
ạ?”
“Chị làm tôi lẫn lộn hết cả rồi,” anh chàng đồng nghiệp của cô gái nói,
miệng mỉm cười lo âu.
“Chẳng phải Murasaki Shikibu từng là thị tỳ của bà ấy sao?” Honma hỏi
ngược lại.
Cô gái nhoẻn cười. “Dạ, cháu nghĩ chú nói đúng người rồi đấy ạ.”
