Ông ta lôi bà vợ lên khỏi ghế và đẩy ra khỏi phòng. Rồi, ông ta khép cửa
lại và vẫn đứng yên trán ướt mồ hôi trầm giọng hỏi:
- Cậu đến nhà tôi để làm gì?
- Để làm quen với ông. Ít nhất cũng phải như thế mà? Không chừng ông
lại là cha của tôi.
Đôi gò má của ông ta lại thóp vào; chắc hẳn đó là một cái tật.
- Cậu không điên chứ? Ai đã bịa chuyện dó với cậu?
- Tôi có những tin tức chắc.
Ông ta quả quyết bảo:
- Quả thật tôi có quen biết má cậu. Nhưng từ trước cho tới sau hai người
không hề vượt quá tình bạn.
Tôi công nhận:
- Chính má tôi cũng nói như thế.
- Vậy tại sao cậu còn đến đây?
Tôi cố ý dừng lại một vài giây, mới trả lời:
- Khổ thay lại có một bằng chứng trái ngược, viết trên mặt giấy rõ ràng.
Tôi để ý nhìn hai gò má của ông ta: trên đó lại có mấy nếp nhăn lõm sâu.
Sau đó Montbertaut chợt có một cử chỉ tỏ ra ông ta vừa có quyết định giải
thích tất cả:
- Cậu đã sai lầm vì không tin lời má cậu. Phải, tôi biết có một mảnh giấy
do người ta yêu cầu tôi viết và ký tên. Tôi đã dại dột chấp thuận, để giúp
đỡ…và để lấy tiền. Lúc mới hai mươi tuổi đầu, mình thường không biết
nhìn xa hiểu rộng. Hơn nữa tôi phải thành thật nhìn nhận cô bạn Gisèle
Charmoy hơi khinh rẻ tôi. Vì thế tôi lại càng ít do dự.
Montbertaut đã có lý về một điểm: đáng lẽ tôi phải hoàn toàn tin tưởng
má tôi. Niềm thoải mái mà hiện giờ tôi đang cảm thấy chứng tỏ rằng trước
