và thủng ruột của anh chàng Pierrot đáng thương thì anh ta chợt giơ tay
vung con búp bê lên và liệng thật mạnh vào mặt Jasmin Delouche. Nhưng
con búp bê chỉ làm ướt được một bên tai gã kia, rồi văng qua nằm xẹp trên
bụng bà Pignot sau khi đụng phải phía dưới cằm bà ta. Bà hàng bánh mì
thốt lên tiếng la kinh hãi, né người về đằng sau. Các bà ngồi cạnh cũng né
tránh như vậy khiến cho chiếc ghế dài gãy làm đôi. Thế là cô hàng xén
Fernande, bà góa phụ buồn rầu Delouche với hai chục khán giả khác nữa
cũng ngã xuống, hai chân đưa lên trời, giữa những tiếng la, tiếng cười và
tiếng vỗ tay. Trong khi đó anh hề cao lớn cũng ngã nằm rạp xuống đất,
xong đứng lên cúi chào và nói:
“Thưa quý ông, quý bà, chúng tôi xin trân trọng cảm ơn!”
Ngay lúc đó, giữa sự ồn ào vang dậy, Meaulnes từ đầu tấn tuồng câm
vẫn nín lặng và càng lúc càng tỏ ra chăm chú, chợt đứng lên nắm lấy tay
tôi, la to bằng cái giọng không thể đè nén nổi:
“Coi kìa, nhìn anh chàng Bohemian kìa! Tôi nhận ra ảnh rồi.”
Dường như từ lâu lắm, trong đầu tôi, cái ý tưởng đó cũng được ấp ủ
một cách vô ý thức và chỉ chờ dịp phát lộ, nên trước khi kịp nhìn ra thì tôi
đã đoán rõ mọi việc. Đứng gần một ngọn đèn ở lối bước lên xe, chàng trẻ
tuổi kia đã gỡ cuốn băng quấn trên mặt và khoác lên vai chiếc áo choàng.
Trong ánh đèn ám khói, giống như hồi nào dưới ánh sáng ngọn nến trong
căn phòng ở nơi trang viên, thấy xuất hiện một gương mặt rất thanh tú, mũi
rất cao, và không có râu. Nước da tái xanh, đôi môi hé mở, anh ta đang vội
vã lật từng trang cuốn sách nhỏ bìa đỏ, có lẽ một cuốn bản đồ bỏ túi. Ngoại
trừ vết thương nằm ngang thái dương lẩn vào mái tóc rậm, tôi tin chắc đó
chính là anh chàng chú rể nơi trang viên xa xôi, như đã được Meaulnes cặn
kẽ tả cho nghe.
Rõ ràng anh cố tình gỡ băng quấn đầu ra cho chúng tôi nhận diện.
Nhưng, vừa lúc Meaulnes đứng bật dậy và kêu lên với tôi thì anh đã bước
vào trong xe sau khi đưa mắt ngó lại chúng tôi, vẻ thông cảm, và mỉm cười;
cái cười phảng phất một chút buồn, như anh vẫn thường mỉm cười như vậy.
Rồi Meaulnes nóng nảy nói:
