KẺ PHỤNG SỰ THẦM LẶNG - Trang 115

Ai Cập. Nhưng ông không phải là người có nguồn gốc quý tộc, thực ra,
người đàn ông hiện được xem là một trong những trí thức và nhà văn có
ảnh hưởng nhất của Ai Cập này là con trai của một bưu tá ở một ngôi làng
nghèo khó ở rìa ốc đảo Fayoum. Thông minh, có uy tín và tự nhận là phần
tử ôn hoà về chính trị, ông đã xin nghỉ phép ở trường đại học 18 tháng trước
và xuất hiện như một học giả làm khách thường trú trong viện nghiên cứu.
Mục đích bề ngoài của việc lưu lại Paris của ông chính là hoàn thành công
trình của mình, một công trình quan trọng điều tra về những cuộc thập tự
chinh hứa hẹn sẽ là tiêu chuẩn đánh giá tất cả những quyển sách trong
tương lai về đề tài này. Khi không viết sách, Giáo sư Ramadan thường được
có mặt trong những khán phòng diễn thuyết của Sorbonne hay trên truyền
hình Pháp, hoặc thậm chí trong hành lang của các cơ quan chính quyền.
Được bảo trợ hoàn toàn bởi giới trí thức và báo chí Paris, những quan điểm
của ông rất được hoan nghênh. Đó là những vấn đề từ cuộc xung đột Israel-
Palestine đến việc Mỹ chiếm đóng Irắc và tất nhiên là mối hiểm nguy của
khủng bố Hồi giáo, một chủ đề mà ông rất quen thuộc.
Ông bước đến khung cửa sổ nhỏ hẹp nhìn xuống đại lộ Chapelle. Trời tối và
rét căm căm, mưa phùn lất phất: trời Paris lập đông. Đã nhiều ngày qua từ
khi mặt trời xuất hiện lần cuối, hoặc ngay cả khi chỉ là một tia nắng yếu ớt
len lỏi giữa những tầng mây, Ramadan khao khát được trở lại Cairo: giao
thông tấp nập, những hương vị tuyệt vời và cả mùi hôi thối, tiếng chuông
báo giờ cầu kinh của hàng ngàn giáo sĩ, nụ hôn của gió sa mạc trong đêm…
Lần cuối cùng ông ở đó cách đây 6 tháng. Sẽ nhanh thôi, ông nghĩ. Rồi mọi
thứ sẽ qua và ông sẽ lại về nhà. Còn nếu mọi thứ theo đúng kế hoạch, đất
nước nơi ông trở về sẽ khác xa so với đất nước mà ông đã ra đi. Thật lạ khi
nghĩ rằng mọi thứ đang hoạt động ở đây, ngay ở Paris buồn thảm, từ cái văn
phòng bé xíu của ông ở quận 18.
Ông kéo chiếc áo khoác và mũ lên, cầm lấy cặp và ô rồi bước nhanh ra
hành lang. Khi đi qua khu vực nhân viên, ông thấy nhiều đồng nghiệp đã
tập trung quanh màn hình tivi, xem thông tin do phát ngôn viên của cảnh sát
thành phố Luân Đôn đang đọc vắn tắt. Mahmoud Aburish, Giám đốc viện