KẺ PHỤNG SỰ THẦM LẶNG - Trang 292

tường ở sau đầu nên cánh tay anh bị kéo về sau rất đau. Một luồng ánh sáng
chói loá chiếu thẳng vào mặt anh.
Anh nhắm mắt, cố gắng kháng cự một cơn buồn nôn, người run lên vì lạnh.
Nơi này đúng là chỗ trú ẩn rất tốt. Chắc chắn là việc xây dựng nó đã tốn
nhiều công sức và kế hoạch. Dù căn phòng sạch sẽ như bệnh viện, trong
không khí vẫn có mùi ô uế, mùi của phân và mùi cơ thể, mùi của một người
phụ nữ bị bắt giữ lâu ngày. Elizabeth Halton đã có mặt ở đây trước khi anh
đến – anh chắc chắn về điều đó. Anh tự hỏi, cô ấy còn ở cạnh đây hay
chúng đã chuyển cô sang một địa điểm khác để dành chỗ cho người kế tiếp?
Bên kia cánh cửa có tiếng động. Gabriel xoay nhẹ đầu và thấy một ánh mắt
nhìn anh qua lỗ nhỏ. Tiếp đó anh nghe tiếng ổ khoá được mở, sau đó là
tiếng kẽo kẹt của bản lề cửa. Một người đàn ông bước vào chỗ giam giữ
anh. Hắn chưa tới ba mươi, người nhỏ thó, mặc chiếc áo sơ mi có cổ với
chiếc áo thun cổ chữ V kiểu Burgundy. Hắn nhìn Gabriel dò xét một lúc lâu
qua đôi kính có gọng bằng sừng, như thể đang tìm sách ở thư viện nhưng lại
vô tình nhìn thấy cảnh này. Gabriel thấy người đàn ông này có điểm gì đó
rất quen thuộc. Chỉ khi hắn xé băng dính khỏi mặt Gabriel và chúc anh một
buổi tối vui vẻ bằng tiếng Arập thì anh mới sực nhớ ra tại sao. Giọng nói
này là của một thanh niên từ khu Tây ở Amsterdam – một thanh niên nửa
Ai Cập nửa Palestien, một sự pha trộn kỳ quặc.
Đó là giọng nói của Ishaq Fawaz.
Hắn biến nhanh cũng như lúc xuất hiện. Vài phút sau, bốn người đàn ông
bước vào căn phòng. Chúng đánh anh nhiều lần vào bụng trước khi tháo
còng cho anh, sau đó đỡ anh đứng dậy rồi tiếp tục đánh. Căn phòng quá nhỏ
cho chuyện đánh đấm, do đó sau khi hội ý nhỏ, chúng kéo lê anh trần
truồng lên dãy cầu thang, vào một khu nhà tối om. Gabriel đánh trước, một
hành động làm cho chúng bất ngờ. Anh cố gắng tạm thời loại một tên trước
khi ba tên kia nhảy lên người và đẩy anh nằm xuống nền xi măng lạnh lẽo.
Chúng bóp cổ, đấm đá anh nhiều phút cho đến khi, từ chỗ nào đó trong nhà
kho vang lên mệnh lệnh dừng lại. Chúng để anh nằm đó một lúc và nôn
mửa ra máu, trước khi đưa anh trở lại phòng giam rồi trói tay anh lại. Anh
chống cự để chứng tỏ mình còn tỉnh nhưng vô vọng.