Wuenheim bị choáng bởi giả thiết này nhưng hình như nó rất đúng với
thực tế những gì đã diễn ra. Nhưng làm thế nào để có thể thông báo những
ngờ vực của anh cho Eve biết đây? Cô vừa mới trải qua một cú sốc khủng
khiếp. Thú nhận với cô những nghĩ suy của anh và kết tội cha cô trong án
mạng mẹ cô, điều đó vượt quá sức của anh. Anh quyết định sẽ nói dối để
tránh cho cô thêm một nỗi âu sầu nữa. Khi tới lúc, và khi Saint Hilaire thú
tội, thì sẽ tiến hành và chỉ khi ấy thôi, anh sẽ thông báo cho cô biết. Trong
lúc chờ đợi, anh phải dấn thân vào cuộc truy đuổi chính “nhạc phụ” của
mình.
* * *
Pierre Saint Hilaire lại tiếp tục bất tỉnh một lần nữa. Cây kim xuyên qua
da thịt anh, sợi chỉ trượt đi trong mỗi vết đứt khi kéo căng da thịt anh đã
chứng tỏ nghị lực phi thường của anh. Khi tỉnh dậy, anh nhìn mọi thứ
không còn được rõ nét nữa. Anh dụi mắt, nhận ra Troplong đang nằm ngủ
trên một chiếc phô tơi đặt đối diện anh. Người bạn cũ chắc chắn đã chăm
nom anh trong suốt cơn mê sảng. Anh nhổm dậy một cách khó nhọc và
ngay lập tức cảm thấy một cơn đau dữ dội bên vai phải. Cánh tay anh đã
được lau rửa. Một vết băng rộng phủ lên miệng vết thương đã được khép
lại. Trên mặt bàn thấp ngăn cách anh với thầy pháp, những vết tích của
cuộc giải phẫu vẫn còn đó. Chiếc kéo dính đầy máu được đặt trên một mẩu
bông, một cuộn chỉ đen đặt trên lọ cồn 90°. Máu của anh cũng vương loang
lổ trên vài cuốn tạp chí đặt bên cạnh.
Saint Hilaire cố ngồi thẳng lên. Tạm thời anh vẫn chưa giữ được thăng
bằng nhưng dẫu sao anh cũng ngồi yên vị được. Đôi chân lực lưỡng giúp
anh đứng thẳng dậy, dẫu rằng trí óc anh vẫn còn mù đặc. Dư vị whisky vẫn
còn đọng sâu trong cổ họng anh. Miệng anh khô khốc.
Ngồi xẹp trên phô tơi, Troplong mở choàng mắt, rồi vừa ngáp vừa duỗi
thẳng chân tay.
