47
Khi giám định cửa sau nhà Rhyme, Amelia Sachs trong bộ đồ bảo hộ và
găng tay đầy đủ đã nhận định: tên khốn ấy đúng là biết chọn ổ khoá.
Nghi can 11-5 đã không bỏ lại một tí tẹo vết xước nào khi hắn đột nhập vào
dinh thự để bỏ độc vào một chai scotch trên kệ của Rhyme - lẳng lặng để lại
nó trong tầm với của nhà tội phạm học - người phải ngồi trên xe lăn.
Sachs đã không ngạc nhiên khi nghi phạm có chút tài năng trong việc bẻ
khóa và đột nhập; tài năng với nghệ thuật trên da đã minh chứng cho sự
khéo léo của hắn.
Màn mưa tuyết vẫn tuôn và cơn gió vẫn thổi. Đến giờ này bất kì một vật
chứng nào trên ngõ cụt và quanh cửa sau có lẽ đều đã bị xóa mất. Bên trong
cửa, nơi sẽ hiện rõ dấu chân của hắn, cô chỉ phát hiện ra những dấu bao giày.
Chiến thuật đằng sau vụ tấn công giờ đã rõ ràng: 11-5 đã gọi báo động giả -
một vụ cưỡng dâm trong Công viên Trung tâm, gần dinh thự. Khi Rhyme và
những người khác trong nhà tới cửa trước để xem có chuyện gì đã xảy ra,
nghi phạm đã lẻn vào qua cửa sau và tìm được một chai whisky đã mở sẵn,
rót vào đó ít chất độc rồi lặng lẽ chuồn ra.
Sachs kẻ ô vuông trên đoạn đường từ cửa sau tới tận cầu thang, qua hành
lang từ bếp ra đến phòng khách. Rhyme đã lắp hệ thống báo động, nó được
tắt đi mỗi khi trong dinh thự có người, giống như lúc này. Các máy quay an
ninh phủ từ cửa trước đến cửa sau nhưng chúng chỉ theo dõi theo thời gian
thực; hình ảnh không được lưu lại.
Một cảm giác bị xâm phạm tràn ngập trong Sachs. Kẻ nào đó đã xâm nhập
lâu đài, một kẻ vô hình và khéo léo. Và chết chóc. Thom đã sắp xếp thay
khóa cửa và cho đặt cửa sập ở cả hai cánh cửa, nhưng một khi ai đó đã đột
nhập nơi sinh sống của bạn, bạn sẽ không bao giờ hoàn toàn thoát khỏi cảm
giác bị xâm phạm. Và cả nỗi lo rằng chuyện ấy sẽ tái diễn.
