“Ôi, lại thế nữa. Ngây thơ? Ngu dốt?”
“Tất nhiên là không. Nhưng đó đã là khoảng thời gian khó khăn.”
Sau khi họ trốn thoát khỏi New York sau một âm mưu khủng bố do mẹ của
Pam dàn dựng, cả hai đã phải trốn chui trốn nhủi trong một cộng đồng nhỏ
của đám dân quân và “những người đàn bà của họ” ở Larchwood, Missouri,
tây bắc St Louis. Cuộc sống của cô bé y như địa ngục - bị nhồi sọ tư tưởng
da trắng thượng đẳng và những trận đòn roi công khai vì tỏ ra bất kính.
Trong khi tổ chức dân quân ấy tự đào tạo lũ con trai học làm nông, bất động
sản và xây dựng, với tư cách là con gái, Pammy chỉ có thể thành thạo mỗi
nấu ăn, khâu vá và tự học ở nhà.
Con bé đã trải qua những năm đầu đời ở đó, tuy khốn khổ nhưng cũng tuyệt
đối kháng cự với cộng đồng những kẻ cho mình cái quyền uy tối cao ấy. Ở
tuổi học sinh cấp hai, cô bé đã lén ra khỏi nơi trú ẩn để mua những cuốn
sách “ma quỷ” là Harry Potter, Chúa tể những chiếc nhẫn và tờ Thời báo
New York. Cô cũng không chịu chấp nhận những điều mà nhiều bé gái khác
được trông đợi phải chịu (Khi một trong những thầy tu chạm vào ngực cô để
xem liệu “trái tim con có đập vì Jesus không” , Pam gửi đi thông điệp
“không chạm” trong câm lặng bằng một phát cứa sâu vào cánh tay hắn bằng
con dao rọc giấy, đến nay cô bé vẫn thường mang theo một con).
“Em bảo chị rồi, việc ấy đã là quá khứ. Nó qua rồi. Không quan trọng nữa.”
“Nó quan trọng, Pam ạ. Đó là những năm tháng cực kì khó khăn với em.
Chúng ảnh hưởng đến em - theo những cách mà thậm chí em còn không
biết. Cần thời gian để vượt qua tất cả những điều ấy. Và em cần kể cho Seth
nghe mọi thứ về khoảng thời gian sống ẩn dật của em.”
“Không, em không kể. Em không cần làm gì cả.”
Sachs nói giọng đều đều, “Chị nghĩ là em đang lao vào cơ hội đầu tiên có
một mối quan hệ bình thường. Và em đói khát vì nó. Chị hiểu.”
