74
Lincoln Rhyme không vui vì anh đã bỏ lỡ suy luận về danh tính của nghi
phạm; chính nhờ việc lục soát thi thể và lời giải thích của Pam thì mới có
nguồn tin về Billy Haven.
“Đáng lẽ ra tôi phải đoán được,” anh bảo với Cooper và Pulaski.
“Gì cơ?” Pulaski đặt cái túi nhựa xuống từ nơi cậu ta đang gắp bằng chứng
ra và quay sang Rhyme.
“Rằng Billy là ai đó gần gũi với gia đình Stanton. Phản ứng của Harriet ấy?
Khi Amelia kể với bà ta rằng hắn đã chết? Bà ta đã kích động. Đáng lẽ việc
đó phải cho tôi biết bà ta biết rõ hắn. Rất rõ. Cả cậu con trai, Joshua nữa - tôi
tưởng cậu ta sắp ngất khi nghe thấy điều đó. Đáng lẽ tôi có thể suy luận rằng
thậm chí nếu nghi phạm không phải là người thân cận nhất thì hắn cũng phải
thuộc họ hàng. Chúng ta đã biết hắn là cháu trai, đã biết tên hắn.
Nhưng hãy tìm hiểu nốt những chi tiết còn lại về William Haven này đi, lính
mới. Stat.”
“Tiếng La tinh, từ từ gốc statim, nghĩa là ngay lập tức,” Pulaski nói.
“À phải, đúng rồi. Cậu là một sinh viên nhạc cổ điển. Và tôi còn nhớ cậu
cũng là học trò của những bộ phim tội phạm trong đó những câu đùa lạc đề
được dùng để làm khán giả phân tâm khỏi kịch bản lẫn sự phát triển nhân
vật bị thiếu sót. Chẳng hạn, những tay sát thủ thích dùng đúng ngữ pháp mà
cậu đã nhắc tới ấy. Vậy chúng ta đã bắt đầu vào nhiệm vụ trước mắt được
chưa?”
“Exempli gratia,” Pulaski lẩm bẩm và bắt đầu gõ rất nhanh trên bàn phím.
Vài phút sau, cậu ta nhìn lên từ màn hình máy tính. “Negotium ibi
terminetur,” cậu ta nói bằng giọng chốt hạ.
