cầu về trật tự rất phù hợp với ông, vậy nên nguồn gốc của lòng khao khát
này cũng không hoặc gần như không có ý nghĩa gì.
Cái thời rong ruổi trên đường với Nhà Thuyết Giáo là thứ mà ông đã cố
gắng không nghĩ đến nữa. Nhưng khi ông nhớ lại thời thơ ấu của mình,
hình ảnh ông bố là Nhà Thuyết Giáo luôn hiện ra. Cái hình thù dễ sợ,
không mặt mũi đã lấp đầy mỗi ngày của họ bằng những kẻ rền rĩ, huyên
thuyên và cuồng loạn. Đàn ông và phụ nữ đều cố gắng bắt cho được ông và
Johannes. Những kẻ ấy tóm lấy họ với những bàn tay như móng vuốt, cố
gắng bắt họ phải làm dịu bớt đau đớn thể xác hoặc tinh thần đang hành hạ.
Những kẻ tin rằng ông và em trai ông có câu trả lời cho những lời cầu
nguyện của họ. Một kênh liên lạc trực tiếp với Thiên Chúa.
Johannes thích những năm tháng ấy. Hắn đã tắm trong sự quan tâm và
hoan hỉ đứng dưới ánh đèn sân khấu. Đôi khi vào ban đêm khi họ đi ngủ
Gabriel bắt gặp hắn nhìn chằm chằm vào bàn tay đầy mê mẩn, như để cố
gắng và hiểu xem nguồn gốc của tất cả những phép nhiệm mầu đó.
Gabriel đã cảm thấy một lòng biết ơn to lớn khi món quà ấy biến mất,
nhưng Johannes thì rất thất vọng. Hắn không thể đối mặt với thực tế rằng
bây giờ hắn chỉ là một thằng bé người phàm không có thiên phú gì đặc biệt
– hắn cũng giống như mọi người khác. Hắn đã khóc và cầu xin Nhà Thuyết
Giáo giúp mình lấy lại món quà ấy. Nhưng cuộc sống đó đã chấm dứt, ông
bố nói cộc lốc, và một cuộc sống khác sẽ bắt đầu. Những con đường của
Thiên Chúa thì luôn bí hiểm.
Khi họ chuyển đến dinh thự ngoại ô Fjällbacka, trong mắt Gabriel, Nhà
Thuyết Giáo đã trở thành Ephraim chứ không phải là cha đạo, và ông đã
yêu cuộc sống mới này ngay từ những giây phút đầu tiên. Không phải vì
ông trở nên gần gũi hơn với bố mình – Johannes luôn là đứa con cưng và
vẫn tiếp tục như thế – mà bởi vì cuối cùng ông cũng tìm được một mái ấm.
Một nơi để ông có thể trú ẩn, một nơi để ông có thể sắp xếp cuộc sống của
mình, và tuân thủ đúng giờ giấc. Một ngôi trường để đi học. Ông cũng yêu
trang trại và mơ ước một ngày kia có thể điều hành nó theo cách mình
muốn. Ông biết ông sẽ là một người quản lý giỏi hơn cả Ephraim hay
