đàn đúm rồi chiêu đãi bạn bè, và các khoản chi tiêu cần thiết khác. Stefan
nhìn vào cái đồng hồ đắt tiền gã đang đeo. May là bà mẹ không thể nhận ra
được đấy là những món đồ đắt tiền. Nếu bà ấy biết giá của cái đồng hồ này,
những lời cằn nhằn sẽ không bao giờ dừng lại.
Đôi khi gã cảm thấy bị mắc kẹt như một con chuột lang trên cái bánh xe,
cứ quay vòng vòng năm này qua năm khác. Không có thay đổi gì to tát kể
từ khi gã và anh trai còn choai choai, và giờ gã cũng thấy không có khả
năng nào để thay đổi. Điều duy nhất có ý nghĩa trong đời gã cũng là điều
duy nhất gã giữ bí mật với Robert. Bản năng sâu thẳm bên trong mách bảo
gã rằng tâm sự với thằng anh cũng chẳng ích gì. Robert sẽ biến nó thành
một thứ gì đó bẩn thỉu bằng những nhận xét thô bỉ.
Trong một giây Stefan cho phép bản thân hình dung mái tóc mềm mại
biết bao của cô chạm vào bên má thô ráp của gã, và bàn tay nhỏ nhắn biết
bao của cô nằm gọn trong tay gã.
“Này, đừng có ngồi đó mà mơ mộng. Mình còn có việc phải làm đấy.”
Robert đứng dậy với điếu thuốc đung đưa bên khóe miệng và đi ra cửa
trước. Như thường lệ, Stefan theo sau, gã chỉ biết làm có vậy.
Trong bếp Solveig ngồi ở chỗ bà ta vẫn thường ngồi. Từ khi Stefan còn
bé, từ khi ông bố xảy ra chuyện, gã đã thấy bà mẹ ngồi trên cái ghế bên cửa
sổ và những ngón tay bà luôn hăm hở nghịch bất cứ thứ gì để trên cái bàn
trước mặt. Trong những ký ức xa xôi nhất của gã, bà mẹ thật đẹp, nhưng
năm tháng qua đi, mỡ đã dần dần tích lũy từng lớp dày trên khuôn mặt và
cơ thể bà.
Solveig trông như thể đang xuất thần – những ngón tay bà sống cuộc
sống của riêng chúng, không ngừng kéo giật mọi thứ lên rồi lại nhẹ nhàng
vuốt phẳng chúng ra. Suốt gần hai mươi năm qua, bà cứ xáo lộn những cái
album ảnh chết tiệt đó lên, phân loại rồi lại phân loại chúng. Bà đã mua
những album mới rồi lại sắp xếp những bức ảnh và những mẩu tin được cắt
ra từ báo. Đẹp hơn, tao nhã hơn. Gã không ngu đến mức không hiểu rằng
đó là cách bà cố kéo dài khoảng thời gian từng hạnh phúc, nhưng chắc chắn
một ngày nào đó bà sẽ nhận ra thời ấy đã qua lâu rồi.
